根状茎短而粗壮，直立，粗约1.5厘米，顶部及叶柄基部密被鳞片；鳞片线形，长2-3厘米，先端纤维状而稍卷曲，全缘，开展而蓬松，膜质，锈棕色。叶簇生；叶柄长40-50厘米，基部粗6-8毫米，暗棕色，向上深禾秆色，上面有两条纵沟，基部以上被鳞片，鳞片阔披针形，长2-3毫米，先端短尖至渐尖，全缘，呈复互状贴生，薄膜质，棕色并有明显的虹色光泽；叶片三角状卵形，长45-60厘米，基部宽30-40厘米，先端渐尖，基部心形，四回羽裂；羽片12-14对，下部1-2对近对生，向上的互生，斜向上，基部一对羽片最大，斜三角形，长18-22厘米，基部宽12-16厘米，先端渐尖，基部圆截形而不对称，其下侧特别伸长，柄长1.5-2.5厘米；第二对羽片阔披针形，长16-20厘米，基部宽5-6厘米，先端渐尖，基部圆截形而近对称，二回羽状；基部羽片的一回小羽片10-12对，互生，斜展，间隔3-4毫米，下部几对柄长2-4毫米，向上的无柄，基部下侧一片最大，披针形，长8-10厘米，基部宽2.5-3.5厘米，先端渐尖，基部圆截形，羽轴上侧的小羽片比下侧的远短；二回小羽片10-12对，互生，稍斜向上，间隔2-3毫米，基部一对有短柄或近无柄，椭圆披针形，长1.5-2.5厘米，基部宽6-10毫米，短尖头，第三对以上的基部与一回小羽轴合生，深羽裂几达二回小羽轴；裂片4-6对，稍斜向上，椭圆形至斜三角形，长3.5-5毫米，基部宽3-4毫米，短尖头，全缘。叶脉羽状，小脉3-4对，单一或在基部裂片下部的二叉，斜向上，两面均稍隆起，上面疏被有关节的淡棕色毛；主脉上面疏被有关节的淡棕色毛，下面明显隆起并疏被贴生的淡棕色细毛。叶纸质，干后淡褐棕色；叶轴、羽轴及一回小羽轴禾秆色，上面密被有关节的淡棕色毛，下面密被与叶柄上部的同样的鳞片；二回小羽轴上面密被有关节的淡棕色毛，下面疏被小鳞片。孢子囊群圆形，每裂片有2-4对，生于小脉中部以下，较接近主脉；囊群盖心形，全缘，膜质，淡棕色，宿存。 孢子褐色，单裂缝，极面观为椭圆形，赤道面观为肾形，极轴长度为26±1.7微米，赤道轴长度为40±1.5微米，周壁具瘤状突起。

分布于中国、琉球群岛、日本（小笠原群岛）。在中国分布于台湾（淡水、乌来、南投、基隆）、福建（福州、德化、南靖、福清、永泰、崇安）、浙江（乐清）。生长于海拔450米的山谷林下沟旁石缝。

孢子吸涨后，渐变为绿色，可见孢子内有较多叶绿体产生。培养6天左右，自裂缝处萌发出一条无色透明的初生假根，萌发方式为向心型（centripetal-type）（Momose，1967）。15天左右，原叶体母细胞经过连续分裂形成3-8个细胞的丝状体，细胞鲜绿色，并发育出多条假根。

接种30天左右进入片状体阶段。生长点的形成方式多样，多数是丝状体前端的细胞经连续分裂形成偏生生长点，片状体边缘细胞排列疏松散乱，基部几个细胞发育延滞，顶端细胞分裂旺盛，同时分化出毛状体。片状体发育方式为三叉蕨型（NayarandKaur，1971）。50天后发育为近心形的幼原叶体，两翼渐上延，生长点下陷。60天后发育为近心形的成熟原叶体，两翼呈蝶翼状上斜。翼片内侧边缘在生长点上方平行，原叶体顶部中央下陷浅。毛状体分布于原叶体边缘和表面细胞上，幼时呈乳突状或针刺状。边缘细胞的缘侧凸出或多数边缘细胞相连成不规则丝状，且细胞相连处常呈缢缩状。63天左右，接种密度较高的培养基中，原叶体表面首先出现大量的晶亮水珠，表明精子器逐渐成熟，精子器底细胞与环细胞等宽等高。接种70天左右出现基部向下弯曲的颈卵器，颈部由4列细胞组成，高75±1.7微米，且基部具宽大基座。原叶体营养细胞内的叶绿体数量较多且排列整齐，光强大于180微摩尔/平方米/秒的情况下，叶绿体则聚集于细胞边缘，有时多个叶绿体排成一排。假根多弯曲，具层次状突起。

虹鳞肋毛蕨株形大而美观，为较易栽培的种类，多用于阴生植物园或蕨类专类园，也可用于庇荫的林下、林缘山石边栽培观赏。

列入《中国生物多样性红色名录-高等植物卷》（2013年9月2日）——无危（LC）。

刚鳞针毛蕨国内分布

刚鳞针毛蕨分布于台湾。

刚鳞针毛蕨国外分布

刚鳞针毛蕨分布于马来西亚、印度尼西亚和波利尼西亚。

刚鳞针毛蕨生长于热带雨林下。