多年生草本。根状茎纤细。秆成束状丛生，高5–25cm，钝三棱形。叶片近扁平或内卷成针状，长于或短于秆，质较硬。穗状花序卵形或矩圆形，长1一2．5cm，宽5—7mm，小穗3—7个，雄雌顺序，通常卵形，雌花鳞片卵形，锈褐色或淡锈色，中间具有1条凸起的脉，边缘白色膜质。果囊革质，卵形或卵状椭圆形，长3．5—4.5mm，宽约2mm，淡褐色或紫褐色，顶端渐狭为较长的喙。小坚果椭圆形，疏松地包于囊中(图82—1)。

地理分布： 砾苔草主要分布于我国东北、西北、西南，在国外蒙古，原苏联(中亚、高加索地区)、伊拉克、伊朗、阿富汗也有。

科中文名： 莎草科

科拉丁名： Cyperaceae

种中文名： 砾苔草

种拉丁名： CarexstenophylloidesV.Krecz.

砾苔草是苔草属中较耐旱的一种类型，其生态幅度较广，在沙质荒漠草原，它是沙生针茅(Stipaglareosa)、石生针茅(S．Klemenzii)、短花针

茅(S.breviflora)及小半灌木蓍状亚菊(Ajaniaachilleoides)、冷蒿(Artemisiafrigida)、女蒿(Ilippolytiatrifida)等草原群落的伴生种。也

生长于沙质草原、草原化的沙质荒漠、砾石质山地草原和干早区的盐化草甸。砾苔草在草原群落中返青最早，在内蒙古一般在4月初即可返青，中、下旬孕穗开花，5月底至6月种子成熟，花果期从4月可延续到7月。

砾苔草是早春家畜最先采食的返青草之一，可为家畜安全渡过春草缺乏季节提供营养条件，对马、绵羊、山羊它的适口性最高，作者1986年4月末在内蒙古锡林郭勒盟苏尼特左旗所作的可食率研究表明，绵羊对该草的可食率最高可达84%。当地牧民认为，春季羊采食此草有加快恢复体力的作用。开花以后对马、绵羊和山羊也具有高的适口性，牛也喜食，结实后其适口性稍有下降，但其再生草的适口性仍佳。据分析，砾苔草由开花至结实期无氮浸出物的含量均高，而粗纤维的含量较低，粗蛋白质含量居于中等。