乔木，高达50米，胸径达2.6米;树皮深灰色或暗褐灰色， 深裂成不规则的厚块片，枝条平展，树冠塔形，小枝常有疏生短柔毛，稀几无毛，一年生枝淡黄色或淡褐黄色，二、三年生枝灰色或微带黄色; 冬芽圆锥形; 卵状圆锥形、卵状球形或圆球形，有树脂，芽鳞褐色，排列紧密，小枝基部宿存芽鳞的先端不反卷，或微开展。小枝上面之叶近直上伸展或向前伸展，小枝下面及两侧之叶向两侧弯伸，叶棱状条形或扁四棱形，直或微弯，长0.6-1.5厘米，宽1-1.5毫米，先端尖或钝尖，横切面菱形或微扁，上(腹)面每边有白色气孔线4-7条，下(背)面每边有1-12条气孔线，稀无气孔线或有3-4条极不完整的气孔线(每条仅有极少的气孔点)。球果卵状矩圆形或圆柱形，成熟前种鳞红褐色或黑紫色，熟时褐色、淡红褐色、紫褐色或黑紫色，长7-12厘米，径3.5-5厘米;中部种鳞斜方状卵形或菱状卵形，长1.5-2.6厘米，宽1-1.7厘米，中部或中下部宽，中上部渐窄或微渐窄，上部成三角形或钝三角形，边缘有细缺齿，稀呈微波状，基部楔形;种子灰褐色，近卵圆形，连同种翅长0.7-1.4厘米，种翅倒卵状椭圆形，淡褐色，有光 泽，常具疏生的紫色小斑点。花期4-5月，球果9-10月成熟。木材坚韧，纹理致密、直，耐久用，易加工，可供建筑、桥梁、舟车、器具、细木加工及木纤维工业原料等用材。材质优良，生长较快，为分布区森林更新及荒山造林树种。

本变种小枝被毛的多少及毛的形状，冬芽的形状，球果的大小、粗细，种鳞的厚薄等均有变异。与丽江云杉(原变种)的主要区别在叶较扁，背面无气孔线，或个别的叶有1-2条不完全的气孔线。

林芝云杉生于海拔2900-3700米地带。

林芝云杉产于西藏东南部、云南西北部、四川西南部。