2011年，美的中央空调推出一级能效螺杆冷水机，轰动行业。此前市场上的螺杆式冷水机能够达到国家一级能效标准的几乎都是外资品牌，美的中央空调此举让中国冷水机走进高能效的殿堂。

美的中央空调新推出的一级能效螺杆机制冷量在500～1000KW之间。国家标准《冷水机组能效限定值及能源效率等级》中规定，一级能效标准为5.5，而美的一级能效螺杆机高达5.9，远远超出国家一级标准。该产品采用Y型线转子高效螺杆压缩机，具备独特的经济器补气口，比同类产品能效提升10%以上；蒸发器采用高效喷淋式降膜技术，换热效率大幅提升；冷凝器采用高效换热管及独特的布管方式，过冷度比一般机组高10%。

美的一级能效螺杆机在能效方面的提高主要来自四个原因。第一，采用Y型线转子高效螺杆压缩机，具备独特的经济器补气口，比同类产品能效提升10%以上；第二，蒸发器采用高效喷淋式降膜技术，换热效率大幅提升；第三，冷凝器采用高效换热管及独特的布管方式，过冷度比一般机组高10%；第四，采用高效电子膨胀阀节流与高精度磁致伸缩液位控制系统，实现高精准平稳控制

一直以来，冷水机技术是中国企业的短板，国内市场绝大部分由外资品牌所垄断。美的中央空调于2004年开始大力发展冷水机组，与重庆通用集团联手建立重庆生产基地，打造出国内最大的冷水机试验室群，成为重庆市高新技术企业。经过多年的刻苦钻研，陆续研制出国内首创、行业领先的数十项冷水机专利技术，数百款冷水机新产品。一级螺杆冷水机的发布，不仅是美的中央空调的技术力量提升的表现，更重要的是国内企业已经掌握行业的核心技术，拥有自主开发的能力，逐渐提升在行业上的影响力。