频繁变阻器是一个三相铁心线圈，其阻值是随着转子绕组感应电势的频率而变化的，启动时最大，随着转速的升高，转子频率下降，频繁变阻器的电阻也随之减小。正常运行时，转子频率很低，频繁变阻器的电阻很小，可串在电路中不必切除。

变阻器是用电阻材料制成的电阻零部件和换接装置组成的电器，可在不断开电路的情况下分级地或均匀地改变阻值的电阻器。变阻器广泛用于电动机的起动、调速、制动，发电机的电压调节以及实验、控制等场合。常用的变阻器有滑线式变阻器、起动变阻器、频敏变阻器、调速变阻器和励磁变阻器。

滑线式变阻器，接触点在密绕的金属丝上移动，以变更电阻值的变阻器。用手柄旋转操作的称为旋臂滑线式变阻器。

起动变阻器，专用于电动机起动时限制起动电流的变阻器，包括液体变阻器和油浸起动变阻器。常用的液体变阻器是在金属槽内放入加盐的水，借手柄的转动调整板形电极插入电液中的深度以改变电阻值。油浸起动变阻器是将电阻元件浸入变压器油的油箱中借以散热，由于油箱有很大的比热容，所以其发热时间常数很大，适用于短时起动和制动大、中型电动机。

频敏变阻器，利用铁磁材料随频率变化而变化的特性来自动改变等效阻抗值，使电动机达到平滑起动的变阻器。它是由铁芯和线圈组成的静止电器，接于电动机转子回路中，相当接入转子回路一个等值阻抗。频敏变阻器由于铁芯采用普通厚钢板叠成，因此，当线圈通电时即在铁芯中产生很大的、随频率变化而变化的涡流损耗，从而使它的等值阻抗随频率变化而自动改变。在电动机起动过程中，随着转速的上升，转子电流频率的下降，频敏电阻器的涡流损耗由大自动减小，从而使其等值阻抗也自动减小。这种变阻器使电动机在起动中可获得近似恒转矩的良好特性，同时因其结构简单，维护容易，造价低廉，而得到广泛应用。

调速变阻器，用于调节电动机转速的变阻器。对用作起动和调节转速的变阻器，称为起动调速变阻器，其原理接线如图1所示。

励磁变阻器，串联于电机的励磁绕组中，用以调节电机励磁电流的变阻器。对发电机而言，它可调节发电机的电压；对电动机而言，它可调节电动机的转速。

随身听上调节音量大小的旋钮；台灯上调节灯光亮暗的旋钮；电脑上调节显示器亮暗的旋钮；调节电烫斗的温度的旋钮。都是变阻器的应用。

滑线变阻器作为一种特殊的电阻，在普通物理试验中广泛使用，许多电路中都使用滑线变阻器来达到控制电路的作用，并且用它可在电路中控制电流和电压的变化。

滑动变阻器是电学中常用器件之一，它的工作原理是通过改变接入电路部分电阻线的长度来改变电阻的，从而逐渐改变电路中的电流大小。滑动变阻器的电阻丝一般是熔点高，电阻大的镍铬合金，电阻杆一般是电阻小的金属，所以电阻丝越长，电阻越大，电阻杆越短，电阻越小。电阻丝外面涂着绝缘层，绕在绝缘管上，它的两端连在A、B两个接线柱上。滑片P通过金属杆和接线柱C相连，滑片移动到不同位置时，A、C两个接线柱间电阻丝的长度不一样，这样就可以改变接入电路中电阻的大小。一般的变阻器用电阻较大的导线和可以改变接触点以调节电阻线有效长度的装置组成。滑动变阻器在电路中的调节作用,在限流和分压两种接法中得以体现。

滑动变阻器构造:1.接线柱 2.滑片 3. 线圈4.金属杆 5.瓷筒。原理：金属杆电阻小，电流顺着划片从金属丝流过从而改变了电阻丝接入电路的长度，也改变了电阻的大小。滑动变阻器的电阻丝绕在绝缘瓷筒上，大部分滑动变阻器电阻丝为镍铬合金丝,电阻丝外面涂有绝缘层。