生性强健，茎枝挺直，叶面为长椭园形，边缘略呈波浪状，色泽浓绿且具光泽;花色选择性并不多，绽放于茎枝顶端为穗状花序，且每朵花均具细长之花筒，五枚花瓣中每片边缘各浅裂为二唇。

因其花形似鸟尾而得名，也有人称燕尾花。炮竹花植株矮性，茎直立，多分枝，伸展的细枝保持着挺立的姿态。叶卵形至卵状披针形，长10-15厘米，叶深绿有光。浓密穗状橙色或橙红色花朵长于顶端，先长花苞，花自花苞中伸出，由下而上持续不断，为著名的观花植物。鸟尾花花期很长，由初夏至深秋。

炮竹花对阳光适应性很强，喜全日照充足的环境，忌过猛的直射阳光，但室内最宜放在窗台上，给予两三小时阳光照射，生长就能非常理想。鸟尾花宜排水良好及肥沃的土壤。室内培育宜用培养土或微孔性无机矿石基质，并每周或半月定期浇施无污染栽培营养液，在有适当光照或人工光辅助下，即能开花。

炮竹花春季发新枝时应勤加浇水，夏季除保证水分光照充足，还应维持环境湿润;冬季无妨稍干。花谢后，将所有支茎剪去三分之二，以求整齐美观。

耐热且连续开花，是亚热带和热带地区如佛罗里达、加利福尼亚南部、德克萨斯、南亚、澳大利亚、南美、南非和南欧等地区首选的园林美化花卉品种，也是少数能在城市炎热夏季生长的观赏植物品种之一。

印度、锡兰、马来西亚、中国等。

繁殖以切取母株上8厘米的枝茎作扦插，春天或秋天最为理想。扦插宜用砂土或珍珠岩，三星期即可长出新根系。或在3月间用种子繁殖。

幼苗宜先种植于直径8厘米小盆，以后陆续移植于较大的花盆内，直到最后定植于直径18-20厘米的花盆。