小灌木，匍地或上升至高1.3米，形成直径达1米的植丛或垫状，有时自岩石上下垂，分枝式羽状，分枝近地表处生根。茎红至橙色，幼时具4纵线棱和两侧压扁，最后具4纵线棱至近圆柱形；节间长0.5-1.5厘米，短于至长于叶；皮层红褐色，片状脱落。
叶具柄，叶柄长0.5-1.5毫米；叶片椭圆形或椭圆状长圆形至倒披针形，稀为倒卵形，长0.7-1.6（-2）厘米，宽0.2-0.9厘米，大小及相应宽度向枝端渐增大，先端钝形至圆形，基部楔形，边缘平坦，坚纸质，上面绿色，下面淡绿或多少呈苍白色，主侧脉1-2 (-3）对，中脉在上方分枝，第三级脉网密集且通常模糊，无腹腺体，叶片腺体为中长至短腺条和腺点。
花序1花，当年生茎的中部及上部有花枝；花梗长4-8毫米；苞片（最上部的1对叶）叶状，宿存。花直径2-3厘米，多少呈深益状；花蕾卵珠状椭圆形，先端浑圆。萼片离生，在花蕾时反折，结果时开张，椭圆形至倒卵形或倒披针形，不等大，长0.6-1.4厘米，宽0.25-0.65厘米，先端钝形或偶有具小尖突至圆形，边缘全缘，中脉分明，小脉不明显，有相对较少的远离腺条纹和腺点。花瓣深金黄色，有时发红色，多少明显内弯，宽倒卵形，长1.l-1.8厘米，宽0.7-1.2厘米，长约为萼片1.3-1.9倍，边缘全缘，无腺体，有近顶生的小尖突，小尖突先端圆形，近消失。雄蕊5束，每束有雄蕊约20-30枚，最长者长4.5-6毫米，长约为花瓣的，1/4-7/20，花药金黄色。子房圆球形，长3-4 毫米，宽3-5毫米；花柱长（2.5-）3-4 (-4.5)毫米，约等于子房，离生，直立，近顶端多少急外弯；柱头近头状。
蒴果圆球形至扁圆球形，长宽均为6-10毫米，不开裂，多少呈浆果状，成熟时砖红色。种子深红褐色，圆柱形至圆柱状椭圆形，有狭的龙骨状突起，有很浅的线状蜂窝纹。花期7-8月，果期9-10月。
（注：匍枝金丝桃图册资料来源 ）
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