常绿阔叶林是亚热带海洋性气候条件下的森林，大致分布在南、北纬度22°~34°(40°)之间。主要见于亚洲的中国长江流域南部、朝鲜和日本列岛的南部，非洲的东南沿海和西北部，大西洋的加那利群岛，北美洲的东端和墨西哥，南美洲的智利、阿根廷、玻利维亚和巴西的部分地区，大洋洲东部以及新西兰等地。其中以中国长江流域南部的常绿阔叶林最为典型，面积也最大。

常绿阔叶林树木都是常绿双子叶植物的阔叶树种，而以壳斗科、樟科、山茶科和木兰科中的常绿乔木为典型代表，种类丰富，常有着明显的建群种或共建种。①非洲的常绿阔叶林以加那利群岛的月桂树林较为典型，组成以樟科树种占优势，如加那利月桂树、阿坡隆樟、臭木樟等，林下的硬叶常绿灌木、蕨类及苔藓植物极为繁盛。②北美的常绿阔叶林以佛罗里达半岛较为典型，优势树种有弗吉尼亚栎、黑栎、樟等，在低地有荷花玉兰、鳄梨、北美枫香、美洲水青冈等，越往南则常绿阔叶林树种类越丰富，多达75%。棕榈科、凤梨科，以及附生的兰科植物、蕨类植物也随之增多。南美洲以智利的瓦尔迪维亚以南(约南纬40°)的暖温带常绿雨林为典型，其繁茂程度几乎与热带雨林相似，由常绿的南水青冈所组成，并有大量的针叶树混生，如扁柏、罗汉松和南洋杉等属树木。③大洋洲东南岸的亚热带常绿阔叶林，从昆士兰经南新威尔士、维多尼亚至塔斯马尼亚，已越过南纬40°，均以桉树为主，并有榕树、樟、石栗、假水青冈、金合欢、柑橘、蚌壳蕨等组成。藤本植物有省藤、铁线莲和素馨等为代表。新西兰处于南纬40°附近，从北岛到南岛，常绿阔叶林除有6种水青冈之外，并有木犀科、樟科、山龙眼科，以及桉树、金合欢、罗汉松、陆均松、贝壳杉、红豆杉等;林下有棕榈、黑桫椤等;藤本植物也较多。④在亚洲，日本西南部(九州、四国等)的亚热带常绿阔叶林，当地称为暖温带常绿阔叶林，典型的森林是以栎属和栲属等常绿阔叶树所组成的群落。中国中亚热带典型常绿阔叶林主要由壳斗科的常绿树种、樟科、山茶科、木兰科、五味子科、八角科、金缕梅科、番荔枝科、蔷薇科、杜英科、蝶形花科、灰木科、安息香科、冬青科、茜草科、卫矛科、桑科、藤黄科、五加科、山龙眼科、杜鹃花科以及枫香属和红苞木属等所组成。

亚热带湿润地区由常绿阔叶树种组成的地带性森林类型。在日本称照叶树林，欧美称月桂树林，中国称常绿栎类林或常绿樟栲林。这类森林的建群树种都具樟科月桂树叶片的特征，常绿、革质、稍坚硬，叶表面光泽无毛，叶片排列方向与太阳光线垂直。

丹霞地貌，酸性土，亚热带常绿阔叶林。