火力发电厂的能源加工转换是由锅炉、汽轮机、发电机来完成的，即将燃料的化学能通过锅炉设备转变为蒸汽的热能，蒸汽的热能又通过汽轮机设备转变为机械能，最后再通过发电机转变为电能。火力发电厂的能量转换是指燃料燃烧所产生的热量转换为电能而言，故转换效率称为燃料-电力转换效率。要提高燃料-电力转换效率，就要尽量使燃料的热能用来作功，把热能的损失降低到最低限度，使其达到有效地利用。

反映燃料-电力转换效率的指标有发电热效率、供热热效率、热电厂全厂热效率、汽轮发电机组热效率及锅炉热效率。

（1）发电热效率是发电厂生产电能的热当量与发电耗用热量的比率，即凝汽电厂的全厂热效率。

（2）供热热效率是热电厂供热量与生产这些热量所耗用的热量的比率。

（3）热电厂全厂热效率是热电厂产出的总热量与生产投入总热量的比率。

（4）汽轮发电机组热效率是指生产单位电量的热当量与汽轮机组所耗热量的比率。

（5）锅炉热效率是反映锅炉将燃料的化学能转变为热能的效率，计算方法有正平衡法和反平衡法两种 。

电力燃料电池是指一种把燃料所具有的化学能直接转换成电能的化学装置，又称电化学发电器。

能量转换效率是指一个能量转换设备所输出可利用的能量相对其输入能量的比值。输出的可利用能量可能是电能、机械功或是热量。能量转换效率没有一致的定义，主要和输出能量可利用的程度有关。

一般而言能量转换效率是一个介于0到1之间的无量纲数字，有时也会用百分比表示。能量转换效率不可能超过100%，因为永动机不存在。不过像热泵之类的设备将热由一处移到另一处，不是进行能量的转换，其性能系数往往会超过100%。

以下的效率都是能量转换效率。

• 电效率，可用功率输出及总耗电的比例。

• 机械效率，由一种机械能（例如水的位能）转换成另一种机械能或机械功。

• 热效率或燃料效率，可用的热或功输出与输入能量（或消耗燃料对应的能量）的比例。

• 总效率，一般用在汽电共生的场合，可用的电能及热能相对输入能量的比例。

• 照明效率，所产生电磁辐射在可见光范围内的比例。

不同能量转换方式的效率

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