油层对比必须首先选择标准层。标准层是指地层剖面上岩性特征突出、岩性稳定、电性特征明显、分布范围较广且厚度变化不大的岩层。标准层的上述特征保证它在研究区内各井的钻井过程中和测井曲线上都易于识别。它在油层对比中起着刻度和控制的重要作用。利用标准层可以比较准确的确定油层组的界线。一般来说，标准层在三级构造范围内的稳定分布程度应达90%的井点(或面积)以上。

除了标准层以外，一般还需要选择一些辅助标准层(也称标志层或二级标准层，与之相应，就将标准层称为一级标准层)。辅助标准层要求岩性、电性特征较突出，平面分布较稳定，在三级构造上的稳定程度应达50%~90%。辅助标准层在己确定油层组界线的基础上，能配合次一级旋回特征划分砂层组和单油层。

硬壳层壳体效应

当硬壳层的平面范围足够大时，一方面硬壳层的存在限制了下卧软土向四周挤出及周围软土向上鼓起，使软土层需要较大的外荷才能发生剪切变形；另一方面，硬壳层本身具有相对较大的密实度，而且有一定的刚度，因此它可以分担荷载产生的一部分剪力，即在一定的荷载剪力作用下不产生剪切变形或变形极小，这就使得硬壳层与下卧软弱层间的荷载传递方式有了一定的变化，此时的硬壳层已具有了类似于板体的作用,这种作用可称为硬壳层的“壳体效应”。壳体效应可使外荷传到较大的下卧软土中，使其下卧软土层的附加应力低于按传统扩散方法计算出来的附加应力，且分布更加均匀，分布的范围更大。

硬壳层封闭作用

由于表层硬壳层的应力扩散效应，限制了下覆软土的鼓起和剪切变形，因此软土地基的剪切破坏变形将需要较大的外部荷载。在外部荷载随时间变化而增大的过程中，下覆软土地基中的应力分布以及大小也随之发生了变化，上覆地基中产生了较大的水平压力，即硬壳层的封闭作用。由于地表硬壳层的封闭约束作用，外部荷载作用到硬壳层上后，会使软土层中产生一定的附加应力影响范围，在此影响范围内的应力将进行重新分布，产生应力扩散现象。随着硬壳层厚度的增大，相对刚度增大，其应力扩散作用越明显。

荷载越大,硬壳层的封闭作用越好。

硬壳层反压保护作用

在公路、铁路施工后期，随着路基中心部位附加应力的不断增加，路基边坡坡脚外侧的上压力也开始增大，下覆土体的侧向变形开始增加，而硬壳层的上覆压力以及自重压力，对下覆软土的侧向挤出形成了明显的抑制作用，表明硬壳层在此时起反压保护的作用。

硬壳层沉降滞后作用

关于硬壳层作用的另一看法是硬壳层对沉降的滞后作用，它降低了沉降速率，对沉降不利。假如填土荷载较大，而硬壳层又较薄，形成的沉降盆几乎完全破坏了硬壳层的支撑力，这时滞后效应将会明显；相反,硬壳层较厚、荷载低，支撑作用将会是主要的。实际上，大多数情况下沉降盆对硬壳层的破坏是微小的，所以滞后效应并不明显。