产自新疆北部伊吾、青河、富蕴、阿勒泰、奇台及内蒙古、甘肃肃北、青海等地。蒙古、俄罗斯(西西伯利亚)也有分布。

生长于干旱砾石坡地及河谷漫滩，海拔510-3400米。

锐枝木蓼在宁夏北部于4月上、中旬开始萌发生长，4月下旬开始出叶，9月中旬停止生长。具有二次开花、结实现象，第一次开花在5月上旬至5月下旬，第二次开花在7月下旬至8月上旬;5月下旬至6月下旬为第-次结果期，8月上旬至9月上旬(可以延至生长季结束至10月、下旬)为第二次结果期。锐枝木蓼枝条短而多，当年枝条比较柔软，到生长季末其长度多在10cm左右，长者达14cm，短枝条长仅1cm左右，若3-5片叶，当年枝条基部粗0.64-1.04mm，梢部0.2-0.6mm。其茎叶比约为7:10(重量)。锐枝木蓼枝条短而多，分布于荒漠和荒漠草原地带，一般生于砾质山坡和洪积扇、戈壁滩、山前平原、干河床、砂砾质平原，喜通气良奸的粗骨、砾砂土和砂质土。耐旱、耐瘠薄，不喜潮湿和含盐碱的环境。生长缓慢，在群落小为伴生种。在阿拉善荒漠东南部半固定缓坡起伏的沙地上，它生于黑沙蒿(Artcmisiaordo–sica)-老瓜头(Cynanchumkomarovii)群落(退化植被)中，同它一起生长的还有刺叶柄棘豆、叉枝鸦葱(Scorzoneradicari–cata)、沙生针茅(Stipaglareosa)、兴安虫实(Corispermumchinganicum)和砂蓝刺头(Echinopsgmelinii)等，盖度5-15%。偶尔也散生在流动沙地裸露的丘间低地。

灌木，高达1.5米。主干直而粗壮，多分枝，树皮灰褐色呈条状剥离;木质枝，弯拐，顶端无叶，刺状;当年生枝短粗，白色，无毛，顶端尖，生叶或花。托叶鞘筒状，基部褐色，具不明显的脉纹，上部斜形，膜质，透明，顶端具2个尖锐的牙齿;叶宽椭圆形或倒卵形，蓝绿色或灰绿色，长1-2厘米，宽0.5-1厘米，顶端圆，具短尖或微凹，基部圆形或宽楔形，渐狭成短柄，总状花序短，侧生于当年生枝条上;花梗长，关节位于中部或中部以上;花被片5, 粉红色或绿白色，内轮花被片3,圆心形，果时长5-6毫米，宽6-7毫米，具明显的网脉，边缘波状，外轮花被片2,卵圆形或宽椭圆形，长约3毫米，果时向下反折。瘦果卵圆形，长约2.5毫米，具3棱，黑褐色，平滑，光亮。花期5-8月。

锐枝木蓼由于分枝多而密集，牲畜不便采食，影响其利用，但因其多柔软的一年生细枝，骆驼采食习性广泛，而唇齿坚厚，喜欢采食。从化学成分看，粗蛋白质和粗脂肪含量中等或略偏低，无氮浸出物含量较高，相灰分中等，粗纤维偏高，钙和磷组成中前者属中等，后者偏低(表94)。综合评价;锐枝木蓼属低等饲用植物。其他用途锐枝木蓼可作为固沙植物，用于人工固沙后期栽植。