产于青海东南部、四川西部和北部、云南西北部、西藏东部， 四川嵩草分布于中国的西藏、青海、四川、云南等地。

生长于亚高山草甸、林间和林边草地、湿润草地 ，海拔2300-4300米。

根状茎短。秆密丛生，纤细，稍坚挺，高5-40厘米，粗1-1.5毫米，钝三棱形，基部密生栗褐色宿存叶鞘。叶短于秆，对折呈线形，宽1-2毫米，稍坚挺，腹面具沟。花序穗状，但基部常有1-2个短的分枝，圆柱形，少有长圆状圆柱形，长1-3.5厘米，粗3-5毫米;苞片鳞片状，顶端具长芒;支小穗多数，密生，顶生的数个雄性，其余的均为雄雌顺序，在基部雌花之上具2-5朵雄花。鳞片长圆形或长圆状披针形，长3.5-4.5毫米，顶端圆、钝或渐尖，纸质，两侧淡褐色或褐色，具宽的白色膜质边缘或无，中间黄色，具3条脉，下部的数枚其中脉常延伸成芒。先出叶长圆形，长3-4.5毫米，膜质，下部淡褐色或褐色，上部白色，腹面边缘分离至3/4处，背面具光滑的2脊，脊间无脉。小坚果卵形、长圆形或倒卵状长圆形，扁三棱形，长2-3毫米，黄色，干后变为褐色，基部几无柄，顶端骤缩成短喙;花柱基部不增粗，柱头3个。花果期5-9月。

多年生丛生草本。高20~50厘米，秆钝三角形。叶基生，微短于秆，丝状。花序简单穗状，长2.5~3.0厘米，圆柱形。小穗密生，含花4~5朵，雌雄顺序。鳞片长圆状卵形，长3.0~4.5毫米，具3脉。先出叶短于鳞片，褐色，先端圆形或微凹，背部具2脊，腹面仅基部愈合。小坚果，长圆状倒卵形，有三棱，长约3毫米，先端具极短的喙。

生于海拔3400~4200米。在四川甘孜、阿坝、若尔盖、红原等地有大面积分布，形成莎草亚高山草甸。这里地势高、开阔、山坡缓、山顶平坦、排水好，年平均气1.1℃，≥10℃积温仅380~400℃，年降水量700毫米左右，土壤为亚高山草甸上，pH5.5~6.0。四川嵩草草甸群落低矮，层次不明显，当为建群种时，盖度可达50%，与其共生的伴生种有羊茅(Festaca ovina)、密花早熟禾(Poa pachvantha)、垂穗鹅观草(Roegnaria nutans)等禾本科植物;还有多枝黄芪(Astragalus polyladus)、异叶米口袋(Gueldenstaedtia diversifolia)等。群落组成复杂，有60余种植物，频度均在4%以上。四川嵩草为建群种的群落，特点是建群种单一，杂类草多，草地质量好。四川嵩草也出现在以羊茅为建群种的草甸中，为亚优势种。在四川的甘孜、阿坝、西昌，海拔4000~4800米的高山地带、高山灌丛中，或高山灌丛向高寒草甸过渡地带，四川嵩草为草本层的主要植物。同时，也在常绿阔叶灌木丛的淡黄杜鹃(Rhododendron flavium)、密枝杜鹃(R.Fastigatum)、金露梅(Dasiphora fruticosa)、高山绣线菊(Spiraea alpina)、细枝绣线菊(S.Myrtilloides)灌丛的草本层中占据优势。在高山草甸中也有分布。在西藏东南部喜马拉雅山北侧的亚高山带，林缘、空地，海拔4100~4300米左右，气候寒冷湿润，四川嵩草为建群种，盖度可达40%，伴生种有康滇嵩草(Kobresia kongtienensis)、三毛草(Trisetum bi fidum)、画眉草(Eragrostis sp.)等，是西藏家畜夏秋季放牧场。

四川嵩草在其主要分布区，密度大、草丛繁茂，柔嫩，适口性好。粗蛋白质含量高达13%~17%以上，粗脂肪也高。各种家畜都喜食，是亚高山草甸较好的牧草之一。