计算时，要将水电站在全部水文年份以必需容量工作时的各种弃水流量的历时总加起来，再除以总年数，便可得出各种弃水流量的多年平均年持续时间，通过出力公式，将弃水流量换算为弃水出力，并绘制弃水出力持续曲线。简化计算时，可选择设计枯水年、设计中水年和设计丰水年来代表多年平均情况。

蓄水式水电站重复容量的年利用小时数一般较少，必要时可作为电力系统的临时性备用容量。当电力系统大或水电站上游有调节性能好的水库投入运行时，重复容量可转化为必需容量 。

水电站重复容量是指为利用丰水期弃水，多发季节性电能，节省火电燃料，在调节性能较差的水电站增设的发电容量。年调节水电站及多年调节水电站一般不设置重复容量，无调节水电站、日调节水电站往往有较大的重复容量。重复容量生产的电能，可替代火电站发电量，节省燃料；也可以供季节性用户使用。在枯水期，由于水量不足，重复容量将不能生产电能。在电力系统进行电力电量平衡时，这部分容量不能起替代火电容量的作用，故称重复容量 。

重复容量指的是水电与火电配合的电网中，加大了的水电站装机容量。这部分容量只是利用弃水来增加季节性电能，以便替代火电站电能，节约煤耗，在非丰水期它不能替代火电站工作容量，因而称重复容量。

水电站的重复容量是指在丰水季节水量多才投入运行的那部分容量，它在水、火混合系统中起增发季节电能减少火电燃料消耗的作用。水电站调节性能越差，弃水量就越大，弃水历时就越长，因而就越有条件装没重复容量。特别是径流式电站的装机容量在很大程度上是由设置重复容量的合理性来决定的。

由于电力系统供电紧张状态是经常的现象。当前能源短缺已成为国民经济发展的制约因素。所以水电站的重复容量不仅起到节约煤炭的作用，实际上还起了工作容量和保证电能的作用 。

电力系统一年内低负荷季节不能满足系统内所有机组计划检修（或因计划检修导致系统容量不足）而必须增设的发电容量。水电站重复容量有时可起检修备用作用 。

水电站必需容量，机组最大限额要求的容量。等于满足水电站设计保证率要求的最大工作容量与有能源储备的备用容量之和。是保证系统正常运行必不可少的容量。

在规划设计中，最有代表意义的是水电站在枯水年中各月(周)中最大负荷日的最大工作容量，尤其是系统供电最紧张的月(或周)中最大工作日的最大工作容量。它是决定水电站容量效益的里要指标。