主产于全世界的热带地区。

柿树目与山茶目的亲缘关系较明湿。同时它与杜鹃花目在某些方面也类似，不过这种关系是并行的。柿树目比杜鹃花目中的大部分植物要进化，表现在胚珠数目的减少，雄蕊附着花冠以及很少的离瓣成员，此外，它们还缺少杜鹃花目所具有的特殊的胚胎学的特征。柿树科和野茉莉科的双珠被胚珠都不像是来自于具单珠被胚珠的杜鹃花目。因此，这两个目可能被认为是来自于一个共同的祖先山茶目，并经历着平行发展的两支。

木本。单叶，常互生，无托叶。花两性或单性，通常4-5基数;合瓣;雄蕊为花冠裂片的2-3倍，或有时退化为同数，着生于花冠筒上;子房上位，稀下位，中轴胎座，胚珠1至多数。具胚乳或缺如。

果实可食用。柿树属植物的心材黑褐色，统称"乌木"。其中产东南亚的印度乌木(D.ebenum Koehig)为著名的乌木。

常为灌木，单叶互生，花冠整齐或稍不整齐，雄蕊常为花冠裂片的倍数，常逆二轮，分离，自腺性花盘发出，花药常孔裂，雌蕊心皮4-5，中轴台座，胚珠多数。

本目来自山茶目，其中山柳科和山茶目的猕猴桃科(Actinidiaceae)有亲缘关系，但杜鹃花目雄蕊定数，比山茶目进化。

克隆奎斯特系统将本目及岩梅目(Giapensiales)，柿树目，报春花目列于五桠果亚纲内。

伞形科植物为一年生至多年生草本，根通常直生，呈圆锥形，少数呈块状、球状或为成束的须根。茎直立或匍匐上升，通常为圆柱形，一般髓部充实，有时中空。叶互生，叶柄的基部具叶鞘，边缘通常为膜质;叶片通常分裂，为1回掌状分裂或1~4回羽状分裂的复叶，有时为1~2回三出式羽状分裂的复叶，很少为单叶，花两性或杂性，呈顶生或兼有侧生的复伞形花序或单伞形花序，少数为头状花序。伞形花序有伞辐数条至数十条，基部有总苞片，全缘或齿裂，很少羽状分裂;小伞形花序基部通常有小总苞数片至十数片，全缘或很少羽状分裂;花萼与子房贴生，萼齿5或无;花瓣5，基部狭窄，有时成爪或内卷成小囊，顶端钝圆或有内折的小舌片，很少延长成细线状;雄蕊5，与花瓣互生。子房下位;2室，顶部有盘状或短圆锥状的花柱基;花柱2，直立或外曲，柱头头状。果实多为干果，呈卵形、圆心形至椭圆形，由2个背面或侧面扁压的心皮合成，成熟时两个心皮从合生面分离，通常成两个分生果，每个心皮有一纤细的心皮栖和果柄相连而倒悬其上，因此，2个分生果又称双悬果。外果皮表面平滑或有毛、皮刺、瘤状突起，棱间有沟槽，有时沟槽处略突起发展为次棱，5条主棱通常明显或突起，很少主棱和次棱(共9条)都全部发育的;中果皮层内的棱槽中和合生面通常有纵走的油管1至多条。胚乳软骨质，胚乳的腹面平直，凸出或凹入，胚小。花粉粒的形状和大小分5种类型，即:近菱形型、近圆形型、卵形、近长方形型、赤道收缩型。伞形科植物染色体基数x=4~12，染色体的非整倍性和多倍性在该科中相当普遍地存在。

一年生至多年生草本，很少是矮小的灌木(在热带与亚热带地区)。根通常真生，肉质而粗，有时为圆锥形或有分枝自根颈斜出，很少根成束、圆柱形或棒形。茎直立或匍匐上升，通常圆形，稍有棱和槽，或有钝棱，空心或有髓。叶互生，叶片通常分裂或多裂，1回掌状分裂或1-4回羽状分裂的复叶，或1-2回三出式羽状分裂的复叶，很少为单叶;叶柄的基部有叶鞘，通常无托叶，稀为膜质。花小，两性或杂性，成顶生或腋生的复伞形花序或单伞形花序，很少为头状花序;伞形花序的基部有总苞片，全缘、齿裂、很少羽状分裂;小伞形花序的基部有小总苞片，全缘或很少羽状分裂;花萼与子房贴生，萼齿5或无;花瓣5，在花蕾时呈覆瓦状或镊合状排列，基部窄狭，有时成爪或内卷成小囊，顶端钝圆或有内折的小舌片或顶端延长如细线;雄蕊5，与花瓣互生。子房下位，2室，每室有一个倒悬的胚珠，顶部有盘状或短圆锥状的花柱基;花柱2，直立或外曲，柱头头状。果实在大多数情况下是干果，通常裂成两个分生果，很少不裂，呈卵形、圆心形、长圆形至椭圆形，果实由2个背面或侧面扁压的心皮合成，成熟时2心皮从合生面分离，每个心皮有1纤细的心皮柄和果柄相连而倒悬其上，因此2个分生果又称双悬果，心皮柄顶端分裂或裂至基部，心皮的外面有5条主棱(1条背棱，2条中棱，2条侧棱)，外果皮表面平滑或有毛、皮刺、瘤状突起，棱和棱之间有沟槽，有时槽处发展为次棱，而主棱不发育，很少全部主棱和次棱(共9条)都同样发育;中果皮层内的棱槽内和合生面通常有纵走的油管1至多数。胚乳软骨质，胚乳的腹面有平直、凸出或凹入的，胚小。