性喜光，耐荫性较强，比较耐寒。喜暖湿气候及排水良好的肥沃壤土，耐干旱瘠薄，能生长于石缝中。不耐水湿。生长慢，萌芽力强，耐修剪。

落叶或常绿乔木或灌木;冬芽小，具覆瓦状鳞片。叶互生，革质或纸质，多数有锯齿，稀全缘，有托叶。花两性，多数，成顶生伞形、伞房或复伞房花序，稀成聚伞花序;萼筒杯状、钟状或筒状，有短萼片5;花瓣5，开展，在芽中成覆瓦状或卷旋状排列;雄蕊20，稀较多或较少;心皮2，稀3~5，花柱离生或基部合生，子房半下位，2~5室，每室2胚珠。果实为2~5室小梨果，微肉质，成熟时不裂开，先端或三分之一部分与萼筒分离，有宿存萼片，每室有1~2种子;种子直立，子叶平凸。

全世界约有60余种，分布在亚洲东部及南部，中国约产40余种。

红叶石楠的繁殖主要通过组织培养或扦插两种方法。组织培养方法对设施和专业技术的要求和生产成本都较高，对大多数苗圃和种植户并不合适。扦插繁殖方法目前已成功开发出一套成本低、操作简便、成活率高，可在普通塑料大棚生产的扦插繁殖技术，适合大多树苗圃推广应用。

播种于11月采种，将果实堆放捣烂漂洗，取籽晾干，层积沙藏，至翌春播种，注意浇水、遮荫管理，出苗率高。扦插于梅雨季节剪取当年健壮半熟嫩枝为插穗，长10~12厘米，基部带踵，上部留2~3叶片，每叶剪去2/3，插后及时遮荫，勤浇水，保持床土湿润，极易生根。南方以石楠为绿篱，常直接插条营成。 石楠是蔷薇科石楠属常绿小乔木或灌木，高可达12米。其树冠为圆球形，小枝灰褐色，无毛。叶革质，有光泽，长椭圆形至倒卵状长椭圆形，长8至22厘米，缘具带腺的细锯齿;叶柄长2至4厘米。复伞房花序多而密生。果球形，径5至6厘米，红色，成熟时紫褐色。花期4至5月，果期10至11月。繁殖方法以播种为主，将种子进行层积后翌春播种。可在10月下旬采收石楠种子，然后用湿沙混藏于花盆中，来年春季三月中旬取出播种。也可在7至9月进行扦插或于秋季进行压条。一般不需要修剪，也无需特殊的管理。具体播种方法土壤以三分之一的河沙混合做床整平，畦1.3米，行距20厘米，每畦5行，用小锄开沟条播，沟深2至3厘米上覆混合土。到5月间苗，将间下的苗按20×20厘米的株行距栽植，随栽随浇水，成活率高。

可发生灰霉病、叶斑病或受介壳虫危害。灰霉病可用50%多菌灵1000倍液喷雾预防，发病期可用50%代森锌800倍液喷雾防治。叶斑病可用50%多菌灵300至400倍液或托布津300-400倍液防治。介壳虫可用乐果乳剂200倍液喷洒或800至1000倍液喷雾。

本属植物常有密集的花序，夏季开白色花朵，秋季结成多数红色果实，可供观赏之用。木材坚硬，可作伞柄、秤杆、算盘珠、家具、农具等用。

红叶石楠枝繁 叶茂，树冠圆球形，早春嫩叶绛红，初夏白花点点，秋末累累赤实，冬季老叶常绿，园林观赏价值高。其新梢和嫩叶鲜红且持久，艳丽夺目，果序亦为红色，秋冬季节，红绿相间，极具观赏价值，是绿化树种中不可多得的红叶系列的观叶彩叶树种。其萌芽性强，耐修剪，在黄河流域及其以南几乎全年都可以拥有亮丽的火焰般红色，从而延长观赏期，在园林绿化上用途广泛。

因其耐修剪且四季色彩丰富，适合在园林景观中做高档色带。一至二年生的红叶石楠可修剪成矮小灌木，在园林绿地中作为色块植物片植，或与其他彩叶植物组合成各种图案。也可培育成主干不明显、丛生形的大灌木，群植成大型绿篱或幕墙，在居住区、厂区绿地、街道或公路绿化隔离带应用，当树篱或幕墙一片火红之际，非常艳丽，极具生机盎然之美。红叶石楠还可培育成独干、球形树冠的乔木，在绿地中作为行道树或孤植作庭荫树。也可盆栽在门廊及室内布置。它对二氧化硫，氯气有较强的抗性，具有隔音功能，适用于街坊、厂矿绿化。

红叶石楠生长速度快，萌芽性强，耐修剪等特点，可根据园林需要进行多功能、多层次、立体式的应用。修剪成矮小灌木作为地被植物片植，或与其他彩叶植物组合成各种图案;可培育成小乔木，群植成大型绿篱或幕墙应用在居住区、厂区绿地、街道或公路绿化隔离带;可培育成独干或秋形树冠的乔木，在绿地中孤植或行道树或盆栽后放置在门廊及室内。

​欧石楠属（Erica）经常与同科的帚石楠属（Calluna）相互混淆，虽然它们在生物分类上界线清晰，但在文化理解上却曾造成不少误会。这两种花属的主要分别是欧石楠的花瓣则反过来盖著萼片，而帚石楠的花萼的裂片遮盖著花瓣。以上两种花属的植物与蔷薇科石楠属（Photinia）植物差别更大。 现存最多欧石楠的群生地，以德国北部的自然保护区吕讷堡石楠草原最为闻名。

欧石楠需要相当长的培植期。欧石楠属应在1至3月开始培植，6至7月将切条移到直径5至8厘米且装满黏土的盆中。11月至下一年的3月，再将切条移到直径11厘米的盆中。在培植的第1至2年的冬季，应在3摄氏度的温室中储藏。在接下来的春季，当天气变暖，欧石楠进入发育期，这时准备将其放入户外。欧石楠在户外经历3个生长期。 这3个生长期可以通过积温划定：在户外的第1个阶段是一般生长期，需要总积温为810摄氏度；第2阶段是生长期，植物需要的积温达1210摄氏度；第3阶段为开花期，一般在9月底，积温达1770摄氏度。由于它们生长在德国的北部，以上总积温是根据德国北部的气候计算的。在其他国家培植欧石楠，移至户外苗圃的时间，可根据当地的地理位置，略早一些或略晚一些。

培植欧石楠还需要考虑土壤中氮的含量，每株植物其土壤中氮的含量在600至1800 毫克。另外一个培植欧石楠的传统实用技术，是在第2个春季把盆栽的秧苗移到户外的苗圃中，而不是把在盆中栽培的欧石楠放到户外去。

需要注意的是：将欧石楠移植到苗圃中应有2％的坡度，以保证将多余的水排出，然后用聚乙烯、聚丙烯薄膜覆盖。

原产南欧地中海地区。