T．R．Parsons和H．Seki（1970）建议把微生物和碎片及分解产物合称碎屑（detritus），而把除去微生物的称为有机残片（organic debris），但尚未被广泛采纳。无论陆地和水中，碎屑都到处存在，且数量也多。它是细菌等微生物活动的中心，同时在食物链中也占据着重要位置。此外，水中的碎屑亦称浮游物（tripton）。

碎屑（clast）是指主要来自于源区的母岩或弱固结-固结沉积物经过物理风化作用（机械破碎）所形成的碎屑物质，其化学成分、物质结构未有较大变化。常见有陆源碎屑、内碎屑、火山碎屑。是碎屑岩、碎屑碳酸盐岩、火山碎屑岩等岩石的主要组成成分。它可以是单矿物的，也可以是岩石质的，前者称为矿物碎屑，后者称为岩屑。

碎屑陆源碎屑

陆源碎屑（terrigenous clast）是指陆源区母岩经物理风化或机械破坏而形成的碎屑物质。

陆源碎屑矿物中以石英最常见。除单晶石英外，常见由几颗石英或许多微粒石英组成的多晶石英；长石类矿物中微斜长石常见，斜长石中钠长石远远超过钙长石；云母类碎屑一般以白云母为主；重矿物中常见者是火成岩和变质岩中的副矿物，如锆石、金红石等；岩石碎屑是母岩破碎形成的岩石碎块

根据碎屑颗粒的大小，陆源碎屑可以分为四类：

1、砾：碎屑直径>2mm。

2、砂：碎屑直径2-0.05mm。

3、粉砂：碎屑直径0.05-0.005mm。

4、泥：碎屑直径<0.005mm。

碎屑内碎屑

系指沉积盆地中已沉积的弱固结或固结的碳酸盐沉积物，经波浪、潮汐等水流作用冲刷、破碎、磨蚀、搬运、再沉积而形成的颗粒。也可以是其他作用形成的。内碎屑按其直径大小可划分如下几个粒级： >2毫米砾屑；2-0.5毫米粗砂屑； 0.5-0.25 毫米中砂屑；0.25-0.1毫米细砂屑；0.1-0.03毫米粗粉屑；0.03-0.005 毫米细粉屑。

多发育于热带浅海滨海区域。

碎屑火山碎屑

火山碎屑（pyroclast,tephra）是火山喷出的岩浆冷凝碎屑以及火山通道内和四壁岩石碎屑。它包括单个晶体、晶屑、玻屑、岩屑,其形状没有受到后期再堆积作用的改造。火山碎屑大小不一,形态与原岩的性质有一定关系,原为韧性的岩石轮廓较为圆滑,脆性的则呈棱角状并具贝壳状断口。火山碎屑是早期阶段凝固的火山岩,火山通道周围的岩石及火山基底的岩石在火山喷发时被炸裂、崩碎而成。2100433B

碎屑（detritus）该词原是泛指整体破裂后的小片

引申义：细小而繁多（的事）。

碎屑物成分可以是岩石碎屑、矿物碎屑、生物碎屑等。按碎屑粒径大小可分：砾状结构，碎屑颗粒直径大于2mm；砂状结构，碎屑颗粒直径为2～0.005mm；粉砂状结构，碎屑颗粒直径为0.05～0.005mm；小于0.005mm的，则称为泥状结构。上述结构之间还可出现过渡类型。如果碎屑结构的支撑类型分类可划分为两类：杂基支撑结构和颗粒支撑结构。 2100433B

碎屑结构主要由砾、砂等较粗的陆源碎屑（或他生矿物颗粒）机械堆积形成。这些碎屑颗粒之间的物质称为填隙物。它们可以是与碎屑颗粒大致同时沉积，但相对却细小许多的机械沉积质点，如在粗大砾石之间的泥砂、在砂粒之间的泥等，这种填隙物称为基质，也可以是在沉积以后作用中由孔隙水沉淀出来的矿物晶体，这种填隙物称为胶结物。当然填隙物有时并不会将碎屑颗粒之间的空间全部填满，这时就会出现一些孔隙。