多年生草本，高30-80厘米。根颈短，上端被覆枯鞘纤维；根圆柱形，末端渐细，径0.5-1厘米，长5-12厘米，通常不分叉，有时1-2分枝，表皮棕色或棕红色，有不规则的纵向绉纹。茎单一或数茎丛生，中部以下不分枝，圆柱形，髓部充实，径1.5-4毫米，有细密条纹，光滑无毛。基生叶多数，有长或短叶柄，叶柄长2.5-9厘米，基部有叶鞘，边缘膜质；叶片2-4回三出全裂，裂片分裂处呈关节状，第一回羽片有较长的羽片柄，柄长0.7-4厘米，第二回羽片的羽片柄长0.5-2厘米，末回裂片狭线形、线形，极少为线状披针形，长0.7-6.5厘米，宽0.5-3毫米。茎生叶1-2，1-2回三出全裂，末回裂片与基生叶形状相同，更狭窄和短小，至顶端3裂或不分裂，叶片基部有膜质边缘的叶鞘。复伞形花序多分枝，常呈二歧式分枝，稍弯曲；分枝处有序托叶，叶片线形渐尖，不分裂，基部有膜质边缘的叶鞘；伞形花序直径2-4厘米；总苞片无或有1片，线状披针形或钻形，长1.5-3毫米，宽0.4-0.8毫米；伞辐6-10，不等长，长0.3-2 (4) 厘米；小总苞片8-10，基部联合，披针形，边缘膜质，与花柄近等长，比果柄短，长2.5毫米，宽0.5毫米；小伞形花序有花15-20；花柄粗壮；花瓣圆形，长圆形或近方形等多种形状，小舌片内曲，很大，长超过花瓣的一半，浅黄色，有3条显著的红黄色脉纹，有时边缘2条各分叉近似5条脉纹；萼齿不显；花柱粗短，花柱基扁圆锥形。分生果卵形，果棱不显著，光滑无毛；每棱槽内油管1-2，合生面油管2-4；胚乳腹面平直。花期8-9月，果期9-10月。

产云南西北部（大理、鹤庆、宾川）、四川西部（雷波、德昌）。生于海拔600-3100米山坡、林下、灌木和草丛中，也有生长于疏林山沟阴湿处的，也有生长于干旱草坡的。模式标本采自云南鹤庆大坪子。

叶状茎 纤细，针状，长1.2～3厘米，宽1～2毫米，3～8枚丛生如松叶， 始翠绿色，后呈深绿色，老叶带有白粉状。7～8月开花，淡红至 白色，1～3朵簇生，有香气。

松叶武竹株形美观，叶状茎密生如松，清秀而又苍翠，是深受大众喜爱的观叶植物，也是很好的插花陪衬材料。

其肉质根形似纺锤,与 武竹(天门冬)的根相似; 茎直立丛生,盆栽高约30~ 80厘米; 叶如五针松, 簇集成绣球形; 生于小枝上, 似竹非竹, 似松非松, 所以有的地方又叫它绣球松或松叶武竹。