显存速度越快，单位时间交换的数据量也就越大，在同等情况下显卡性能将会得到明显提升。显存的时钟周期一般以ns（纳秒）为单位，工作频率以MHz为单位。显存时钟周期跟工作频率一一对应，它们之间的关系为:工作频率=1÷时钟周期×1000。如果显存频率为166MHz，那么它的时钟周期为1÷166×1000=6ns。

对于DDR SDRAM或者DDR2、DDR3显存来说，描述其工作频率时用的是等效输出频率。因为能在时钟周期的上升沿和下降沿都能传送数据，所以在工作频率和数据位宽度相同的情况下，显存带宽是SDRAM的两倍。换句话说，在显存时钟周期相同的情况下，DDR SDRAM显存的等效输出频率是SDRAM显存的两倍。例如，5ns的SDRAM显存的工作频率为200MHz，而5ns的DDR SDRAM或者DDR2、DDR3显存的等效工作频率就是400MHz。常见显存时钟周期有5ns、4ns、3.8ns、3.6ns、3.3ns、2.8ns、2.0ns、1.6ns、1.1ns，甚至更低。

时钟信号延滞（latency）又被称为插入延迟（insertion delay），它包括两部分，即时钟源（clock source）插入延迟和时钟网络（clock network）插入延迟。时钟源插入延迟是来自系统（即时钟源或来自芯片）到当前芯片（或到当前模块）时钟根节点（clock root pin）之间的延迟，时钟网络延迟是时钟树的延迟。从时钟源到时钟树寄存器的插入延迟事实上包括了两者之和（图1），即总插入延迟。在理想时钟的情况下，人们假定时钟网络插入延迟为零。在时钟树综合时，时钟延滞的数值会直接用来对偏差做计算和固定。

上述两种延迟的定义可以通过特定的选项加以区分，如：

set_clock_latency 2.0 -source [get_clocks {cpu_clk}]

set_clock_latency 2.0 [get_clocks {cpu_clk}]

前者定义了时钟源的插入延迟，而后者定义了时钟网络插入延迟，两者通过-source选项加以区分。

时钟源的插入延迟定义到芯片的顶层则是留给板级设计人员用的。在芯片设计中，在逻辑设计阶段利用该值附加在理想时钟上，从而模拟真实时钟的结果。当时钟源的插入延迟定到模块层次上，则可满足特定模块之间时序先后的特定设计需求 。