洛阳城内的天津桥畔，是街中心，一天，突然贴出一张黄纸，上面写着几个斗大的字：“当今皇后与武三思有通奸行为。”一下子，全城骚动起来，纷纷扬扬都在议论此事。

消息很快传进了皇宫，韦皇后呼天抢地，嚎哭不止，中宗更是气得脸色苍白，六神无主，好容易才镇定下来。他传令御史大夫李承嘉迅速调查这件事，调查出来不管是谁都要把竟敢诬蔑中宫的罪犯处以极刑。李承嘉和“功臣派”的桓彦范联名上书弹劾过张易之兄弟，但后来投靠了武三思。接到诏令，他立即赶到武三思家中密商。

原来，这是一桩由武三思一手策划的大阴谋。

武三思与“功臣派”结下冤仇，时时想置这几人于死地。又苦于没有什么把柄。

接着发生的一件事使武三思下决心坚决要除去“功臣派”。

唐中宗的女婿驸马都尉王同皎是参加“神龙革命”的功臣派之一，他见武则天退位后，又形成一个韦后与武三思专权的局面，很是愤慨，便同几个意同道合的人一起商量，准备在举行武则天下葬仪式这一天，派人埋伏在路上，诛杀武三思，并收捕韦后。这些话不幸被人偷听并向武三思告了密，结果，王同皎及其同伙都被杀害。

此时武三思更加感到，“功臣派”与自己的矛盾到了水火不相容的地步，非彻底清除不可，否则自己就有被除掉的危险。他苦思冥想，也没有想出什么好办法。

一天一位中书舍人登门拜访武三思。中书舍人官职不大，但很重要，内廷的诏令旨意，外廷的奏章文书，都要经过他的手传送到各部门。这个人告诉武三思，桓彦范想打击武三思，密令他联络武三思的手下人，搜集武三思的罪状。武三思听后，恨得咬牙切齿，找心腹商量对策。如何设法让中宗痛恨这几个“功臣派”。

心腹中有人提醒他，皇帝这几天正为外面关于韦后与人私通的流言烦恼不安。武三思想起来，一个多月前，有一名小官名叫韦月，斗胆向中宗奏道：“武三思私通中宫，皇上应肃清宫闱，斩武三思。”中宗因难堪而恼羞成怒，命黄门侍郎宋璟立即处死韦月。

宋璟没有听令，说：“依法未经审讯，不得问斩。”

继而又说了一番道理：“陛下不问而诛，是非不明，必会引起更多的人私下谈论此事。岂不更坏?”

中宗根本听不进宋璟的话，怒气冲冲地斥责他说：“朕不管这些，杀了他，才能解朕的心头之恨。”

宋璟凛然回答道：“臣不能枉法，要杀先杀了臣的头!”

这时有几个公卿大臣见相持不下，出来劝解：“陛下，盛夏季节不宜行刑，待秋后再斩不迟。”

大理卿尹恩贞生怕此事要他审问，使他尴尬，便乘机奏道：“不如先将韦月流放到岭南，过了秋分，再命地方官斩决。”

中宗依了尹恩贞的建议，最后把宋璟贬调出京城。

这件事使武三思心惊肉跳，生怕自己与韦后的秽行被中宗察觉，他也知道中宗的脾气，在他自己还没有相信之前，任何人提起这事，必杀之不赦。于是，他生出一计，何不将外面有关皇后的谣言，推到桓彦范、敬晖等“功臣派”头上，岂不是既能借刀杀了自己的心头之患，又能免除中宗对这事的怀疑。

于是他立即布置，命人于第二天凌晨在天津桥畔张贴了那张黄纸，又密嘱他的同党，受中宗指令调查这件事的李承嘉诬陷“功臣派”。就这样，武三思轻而易举地消灭了他的政敌。

天津桥畔黄纸事件的几天后，李承嘉向中宗报告，天津桥的黄纸是桓彦范、敬晖等“功臣派”干的，意在扳倒皇后和武三思，进而废黜中宗，另立新君。

中宗听后大怒，下令把崔、桓等五人关进监狱准备处死，有大臣进谏：“这五人当初拥立皇上有功，皇上赐予他们免死铁券，不应处死。”

中宗无奈，只得遵从这一意见，改判终身流放之刑。但是，这五人还未走到目的地，就被武三思派去的执行官分别害死了。

这一次胜利，使武三思的权势大大增强，朝臣们争相巴结，形成狐群狗党。而当时的那个中书舍人因投靠武三思，且告密有功，提升为兵部侍郎，连其父也升为礼部侍郎，这个十足的佞臣更加为所欲为。