叶柄长8～14厘米，具黄色毛，嫩叶带红色；叶片阔卵形，长12～18厘米，宽13～16厘米，先端尾状突尖，基部圆形或截形，有腺体1对，边缘微波状，下面散生黄色腺点。

早春开花，粉红花朵繁多，总状花序顶生。蒴果椭圆形，绿色，秋季成熟时转为黄带红色；颜色艳丽，形似石榴，不可食用。

黑色种子藏于果实中，为四分之一半球形，用于工业榨桐油。 生于杂木林中，也可种植，可产生经济价值。性平，味辛。

桐子除了能制造生物柴油，另外小桐子及其提取物还具有较广泛的生物活性，可从中开发出具有抗癌、抗病毒、杀菌、杀虫等药物，在医药、化工、农业中都有广泛应用。

该变种和原变种山桐子的区别是：花梗通常比较长，长2.5-3.5厘米；成熟果实通常较大，长1.5-2厘米，直径1.2-1.5厘米，椭圆状长圆形或倒卵形；叶片先端通常呈尾状。花期4-5月，果熟期10-11月。

该变种和原变种山桐子的区别为叶片较小，长6-7厘米，宽4-5厘米；叶柄较短，长2-3厘米。果序长8-10厘米；小枝、叶片、叶柄、果梗和果序梗均密被棕黄色柔毛。

毛叶山桐子是雌雄异株植物，雌性植株在脱离雄性植株的条件下也能长出一些果实，但想要获得果实和种子必须同时栽培雌株和雄株。毛叶山桐子在天然条件下繁殖能力极弱，人工栽培幼苗亦极其困难。自然环境下的野生毛叶山桐子树分布稀少。人工繁殖毛叶山桐子的最大技术障碍是种子的发芽。经过农林专家们多年的研究，用人工催芽技术，可使毛叶山桐子的发芽率达98%或以上，总成苗率（苗高1.5米）达95%以上。

毛叶山桐子种子催芽

于12月上旬，将种子取出，用3%高锰酸钾消毒0.5小时，再用清水冲洗干净，把冲洗干净的种子放在40-50℃温水中浸泡1天，然后把种子捞出，将种子与高锰酸钾消毒处理后的河沙按1：3的比例混合，装入瓷盘，在冰箱恒温5℃状态下进行催芽。

毛叶山桐子播育苗盘

由于毛叶山桐子种子极小，采用陆地条播出芽率不是很理想，而利用穴盘育苗的形式，在其刚露出胚根时，就点种在装有草炭土、细炉渣、园土按5：4：1比例配置基质的穴盘内。该基质既疏松透气，又保水保肥能力强，有利于种子的生根。

毛叶山桐子移入营养钵

待毛叶山桐子两片叶子露出时即可上营养钵。所用基质将园土、炉渣、草炭土按6：3：1的比例混合而成，并适当加入腐熟的肥料。再用50-100倍甲醛液拌土覆盖，在阳光下暴晒1周后即可使用。

毛叶山桐子移栽幼苗

当幼苗长至5-10厘米左右即可移至室外，5月中下旬棚外温度相对稳定时为为佳移植时间。

毛叶山桐子苗期管理

在幼苗的整个生长期立枯病最为严重。子叶出土后，为防止幼苗发生立枯病等病害，在幼苗生长早期，每隔10天喷800倍的立枯净进行消毒。5-7月份各追一次复合肥，每667平方米用量为5-10千克，每次追肥要注意浇水，及时松土除草。8月份以后一般不再追肥，适当控水，以防止苗木徒长，影响其木质化程度，降低苗木的抗寒力。