耐磨材料是新材料领域的核心，对高新技术的发展起着重要的推动和支撑作用，在全球新材料研究领域中，耐磨材料约占 85 % 。随着信息社会的到来，特种耐磨材料对高新技术的发展起着重要的推动和支撑作用，是二十一世纪信息、生物、能源、环保、空间等高技术领域的关键材料，成为世界各国新材料领域研究发展的重点，也是世界各国高技术发展中战略竞争的热点。

鉴于耐磨材料的重要地位，世界各国均十分重视耐磨材料技术的研究。 1989年美国200多位科学家撰写了《90年代的材料科学与材料工程》报告，建议政府支持的6类材料中有5类属于耐磨材料。从1995年至2001年每两年更新一次的《美国国家关键技术》报告中，特种耐磨材料和制品技术占了很大的 比例 。2001年日本文部省科学技术政策研究所发布的第七次技术预测研究报告中列出了影响未来的100项重要课题,一半以上的课题为新材料或依赖于新材料发展的课题,而其中绝大部分均为耐磨材料。欧盟的第六框架计划和韩国的国家计划等在他们的最新科技发展计划中, 都把耐磨材料技术列为关键技术之一加以重点支持。各国都非常强调耐磨材料对发展本国国民经济、保卫国家安全、增进人民健康和提高人民生活质量等方面的突出作用。

目前耐磨材料产品主要有：耐磨球、耐磨钢板、耐磨焊条、耐磨陶瓷、耐磨地坪、耐磨橡胶、耐磨管道、耐磨轴承、耐磨焊材、耐磨铸件、铸石、高分子等其它耐磨材料，按材质分耐磨材料有：陶瓷耐磨材料、合金耐磨材料、高分子耐磨材料、复合耐磨材料等。

耐磨球是一种新型研磨材料，在建材，采矿各行业发挥着越来越大的功能，中国水泥建材，矿业需求量庞大，早期靠进口国外的耐磨产品解决内需，但不是长远之计，于是中国耐磨球产业自从80年代来，形成了从原材料，生产设备，产品研发等完善的产业链和产业基础。 　短期内国内市场需求得到解决 　由于缺乏核心技术人才，缺乏先进生产设备，缺乏国家政策扶植，国内耐磨研发生产技术始终落后国际水平，出口量有限，大部分产品以解决内需为主，随着上游产业要求越来越高，从以往的量需逐渐演变至今的质需，据统计，2006年-2010年耐磨球需求量从85万吨增长到150万吨。以水泥行业为例，近年来，国内经济高速发展，高速路，建筑业需求量大，水泥生产量逐年加大，水泥业提升产量，耐磨球的属性要求也相应提升，从低铬含量发展到高铬含量，乃至更高研磨效率的耐磨球亟待研发出来，但是国内的耐磨球厂家多为民营企业，资金有限，技术研究创新实力不足，很难创出品牌提升产品效益，与国际水平差距化逐渐拉大。