1916年初夏，在瑞安城郊的乡间小道上，有位衣冠不整、蓬头污面的青年人，一边疾跑，一边高呼:"成功啦!我的弹棉机成功啦!"喊声充满亢奋与狂喜，不了解情况的路人，还以为他精神错乱了。当他一口气跑到那低矮的小平房，把这个喜讯告诉母亲时，老人家仍不敢相信这是真的。于是，他拉着母亲与邻居好友到他的研制弹棉机的现场--离村二里之外的玉泉寺内参观。眼见为实。只见这架崭新的弹棉机，用脚一踩，随着齿轮的转动，"吃"进去片片皮棉，均匀地吐出来一簇簇松松软软的棉絮。"这机器真好，比手工弹棉工效提高10多倍"，众人赞不绝口。于是，我国第一台铁木结构、封闭式、三桶脚弹弹棉机终于问世了，发明者是东山车头村小裁缝李毓蒙，时年27岁。

弹棉机 是由进料板、机架、传动系统、进倒档系统、吃花杆(罗拉)系统、风机、尘笼、集风筒，刺辊、锡林，转移辊、工作辊、道夫、斩刀、排杂系统、收棉系统等组成。其原理是由刺辊高速旋转达到开松的目的。适宜加工皮棉、古棉、化纤(布)、纱头、旧衣裤等纤维及其制品。

使棉纤维重新排列，达到蓬松的效果，做成所需的产品，满足生活的需求，也可以去除棉花中的杂质。

将加工的纤维清理干净，去除其中的金属、硬杂等物，均匀地(不可过厚)铺在自动进料帘上，可实现自动进料;帘子将纤维送到罗拉口，由罗拉将纤维挤紧送到刺辊前，纤维即被刺辊钩拉着松开。其中杂质受刺辊离心力的作用，将沿刺辊的切线方向抛出。纤维通过锡林、工作辊、转移辊多次反复转移、梳理、混合 均匀，再由道夫经剥棉机构剥离后输出一层一像纸一样薄的纤维;用细竹杆理上卷棉筒即可实现自动卷棉。成形棉卷在运转的卷棉筒上用双手一拉(或竹杆一卷剥或用剪刀剪断)即可随卷棉筒输出。

小型弹棉机，普通弹棉机，吸尘弹棉机，大型弹棉机，可调弹棉机 ，精细弹棉机，自动弹棉机。