维管束植物是高等植物中具有维管束的那部分种类。生活在水体中的维管束植物统称为水生维管束植物，或称水生植物，俗称为水草。

在植物学，凡是有维管系统的植物都称维管植物，包括蕨类植物、裸子植物和被子植物三大类群，它们与藻类、菌类、地衣、苔藓植物不同之处在于具有发达的维管束系统。植物的维管束系统主要由木质部和韧皮部组成，木质部中含有运输水分的管胞或导管分子，韧皮部中含有运输无机盐和养料的筛胞或筛管，它们大多为陆生植物，只有少数植物在受精过程需要在水中进行。

蕨类植物和种子植物主要生活在陆域环境，通常这些植物是绿色植物、具有胚胎且个体较高大。其体内具专供运输物质的组织，液体在这些组织中可作快速的流动，而达到运输的目的，这些组织就是维管束组织。因此，蕨类植物和种子植物又被称为维管束植物或高等植物，而苔藓、地衣、菌类、藻类植物则被称为非维管束植物或低等植物。

维管束植物的根茎叶内，有专司运输水分的木质部及运输养分的靭皮部，在木质部及靭皮部内的细胞上下排列成管状，并聚集成束状，所以特别称为维管束组织。维管束组织可由根部延伸至茎部，再延伸至叶，叶内的维管束组织为叶脉。导管、假导管和筛管则分别自根、茎至叶互相连成运输的管道，使根吸收的水与矿物质向上运输至茎和叶，叶所制造的养分则输送到茎与根。

1．维管束植物为多细胞植物体，细胞分化明显，组成各种不同功能的组织。有根、茎、叶的分化。

2．植物体有由特化的细胞所组成的维管束。承担支持和运输的功能。

3．生殖器官构造复杂，特别是被子植物有完善的花。胚由受精卵细胞形成。

4．世代交替明显而有规律，不受外界条件的影响而变化。无性世代占优势。越高待越有性生殖越退化。