以前，电车的平均时速只有每小时30-40公里。但在2008年开始，电车的速度开始有所提升。目前不少电车的一般时速都有每小时40公里，最高也有每小时50公里以上，而少数电车极速更高达每小时60公里以上。

在1990年代末以前，多数电车仍然保留世纪初电车出厂时的控制系统。电车司机的正前方为一有刻度的旋杆，下面以机械连接电阻，用来控制电动机的速度。当中一至四度为低速的串连电阻，五度以上则是较快的并联电阻。司机的右面则为电车的刹车系统。最早期的电车只使用手制停车，方法是转动司机前方右面下侧一个大铁圈，将电车车底铁链收紧，这样便可以把煞车掣收紧于车辘上，达到减速停车的效果。但很快便加入气缸式刹车，并一直使用至今。1990年代末的一次电车意外中司机离开了电车，使电车在无人驾驶中前行。之后电车公司逐渐将电车的控制系统现代化，以电子控制取代旋杆及机械电阻，配以"死人掣"(Dead Man Switch)，避免同样意外再次发生。

以下是香港电车涉及的大型意外:

1964年4月12日，编号100的电车在金钟道急弯翻侧，1名乘客死亡，多人受伤。

2007年6月2日，编号151的电车在北角英皇道左转往北角道时冲出路轨，冲越英皇道巴士线后，再撞毁路边铁栏才停下，5人受伤，#151事后被放置在电车厂, 经历时约两年的修复，在2009年6月左右复出。

早于1970年代发展屯门新市镇的时候，香港政府便已预留空位以兴建铁路，但事实上政府当时还没有决定交予哪一间铁路公司负责营运。直至1982年，政府邀请拥有香港电车有限公司的九龙仓集团，建造及营运铁路系统。该公司最初表示有兴趣兴建这条铁路，并打算以双层电车行走，但最终表示无意建造这个系统，于是政府及后又邀请了当时刚成立的九广铁路公司建造铁路系统，该公司最终于1984年中，决定接纳，并作出研究。最终，当时称为轻便铁路的轻铁/轻轨系统于1985年正式动工，最终于1988年9月18日正式通车，现时成为港铁中的轻铁(轻铁系统)。

1970年代，柴湾被开发成住宅及工业区，大大提升了该处的交通需求。香港电车曾考虑将电车线由筲箕湾东延至柴湾，但由于两地被山阻隔，电车无法爬坡，开凿隧道又不合乎成本效益，因此计划未能落实。取而代之的是香港地铁(现称港铁)港岛线服务柴湾，于1985年5月31日正式通车。

香港电车路线全长13公里，路轨总长30公里。其中坚尼地城至筲箕湾段全为双线行车，跑马地段则是约3公里的单线。所有路段均位于马路之上。

电车现时经营主要七种不同的运营方式大致往来于连接坚尼地城至筲箕湾，由每天早上6时至深夜12时为市民服务。平均每1分30秒内有电车到达车站;班次及目的地可能因交通情况而有所更改。

七种主要运行方式分别如下:

筲箕湾至上环(西港城)

筲箕湾至跑马地

北角至石塘咀

铜锣湾至石塘咀 跑马地至坚尼地城

筲箕湾至坚尼地城【此为全程线路】

上环(西港城)至坚尼地城

除以上七种常用的运营方式外，因应班次调动，也有以西湾河电车厂和屈地街电车厂为终点站的回厂电车。

另外，有时亦会因应路面情况，改以一些非电车总站的地点作为电车终站及调头之用(俗称倒叮)，例如西环、金钟、维多利亚公园等。