产于贵州，云南西部及中部。模式标本采自贵州贵阳附近。

生于山坡山谷的疏林下或灌丛中，海拔1300-2440米。

灌木，高0.5-3米，丛状，有直立至拱形或叉开的茎，有时多叶。茎淡红至淡黄色，多 少持久地具4纵线棱及两侧压扁，最后具2纵线棱或圆柱形;节间长1-2厘米，通常短于叶;皮层红褐色。叶具 短柄，柄长至1毫米;叶片卵状披针形或稀为椭圆形至宽卵形，长1.5-3厘米，宽0.6-1.7厘米，先端.锐尖或稀具小尖突至圆形，基部楔形至圆形，边缘平坦，坚纸质，上面绿色，下面很苍白色，主侧脉2-3 (-4)对，中脉在上方分枝，无或有几不可见的稀疏的第三级脉网，腹腺体稀疏至密集，叶片腺体线状及点状。花序具1-7花，自茎顶端第1-2节生出，近伞房状，通常顶端第1节间短，有时在茎的中部有一些具1-2花的枝条;花梗长4-7毫米;苞片狭长圆形至披针形，凋落。花直径2-3.5厘米，杯状;花蕾卵珠形至近圆球形，先端钝形至圆形。萼离生，在花蕾及结果时直立，宽长圆形或宽椭圆形至宽卵形或圆形，不等大，长4-9毫米，宽2.5-6毫米，先端具小尖突或圆形，边缘全缘至具啮蚀状小齿，透明，中脉分明或不分明，小脉不明显或略明显。花瓣金黄色或暗黄色，有时有红晕，多少开张或内弯，宽卵形，长1-2厘米，宽0.8-1.4厘米，长约为萼片2-4倍，边缘全缘，有一行近边缘的腺点，有侧生的小尖突，小尖突先端圆形至模糊。雄蕊5束，每束有雄蕊(30-)40-60枚，最长者长0.5-1.3厘米，长约为花瓣的1/2，花药深黄色。子房宽卵珠形至近圆球形，长4.5-5.5毫米，宽3.5-5毫米;花柱长4-5毫米，长约为子房的9/10，直立，向顶端外弯;柱头几不呈头状。蒴果宽卵珠形，长1-1.4厘米，宽0.8-1厘米。种子深褐色，圆柱形，长1-1.2毫米，无或几无龙骨状突起，有浅的线状蜂窝纹。花期5-7月，果期8-10月。

(注:西南金丝梅图片图册资料来源 )

【彝药】全草治风热感冒，咽喉肿痛，牙痛鼻衄，腹痛泄泻，赤白痢疾，烦热腹臌，月经不调，疮疡肿毒《哀牢》。

衣枝:全株治感冒，妇女倒经，肝炎，泌尿道感染，结石，小儿肺炎，肾炎，口腔炎，睾丸炎，驱蛔虫等《楚彝本草》。

衣枝塔基:茎叶治妇女倒经《彝药志》。

耻及，朝天果，土连翘，栽秧花，骑马桑，黄花香:根、叶、花或果实主治烧伤烫伤，乳疮，咽喉肿痛，咽痛，跌打劳伤，骨折《彝植药续》。

【白药】看守，改之邦哀厚:全株用于急性胃炎，肝炎，肾炎，膀胱炎乳痛，鼻衄;茎节治小儿疳积，疝气;花、叶、果治黄水疮，皮肤瘙痒，感冒喉痛，红崩，倒经《滇药录》。

【苗药】阿咱仔古:全株治闭经，经期有血块混杂，跌打瘀血不散，疝气，小儿遗尿《滇药录》。

【侗药】甚络Saeml.not:全草主治宾夷偻蛮(黄疸)，耿来.布冷(腰痛水肿)《侗医学》。

产于自云南昆明的有些植株形态上倾向于金丝梅H. patulum Thunb. ex Murray,但茎高大而拱形，具4纵线棱，叶卵状披针形不为长圆状披针形而不同。