产中国广西北部和贵州。

​生于海拔800-1500米的石灰岩山丘荫蔽多石之地或岩隙中。

兜兰没有贮藏养料的组织，需保证喜凉品种的休眠期。冬季大多数兜兰都有要求比较干燥、光线充足的生长环境。栽培兜兰时花形大、着花多的植株比较喜温，较适合把它们放在室内培植。用作插花的兜兰花形宜大且圆，故不可一味追求花朵的数量而忽视其质量。

地生或半附生植物。

叶基生，二列，5-6枚；叶片宽线形，长8-19厘米，宽7-18毫米，先端略钝或有时具2小齿，基部收狭成叶柄状并对折而互相套叠，无毛或近基部边缘略有缘毛。

花葶直立，长8-16厘米，有紫褐色斑点，密被短柔毛，顶端生1花；花苞片绿色，宽卵形，围抱子房，长1.5-1.9（-2.8）厘米，宽1.1-1.3厘米，背面下半部疏被短柔毛或仅基部有毛；花梗和子房长2.6-5.5厘米，密被短柔毛；花中等大；中萼片中央黄绿色至黄褐色，上端与边缘白色，合萼片与中萼片同色但无白色边缘，花瓣边缘奶油黄色至淡黄绿色，中央有密集的褐色脉纹或整个呈褐色，唇瓣浅红褐色；中萼片近圆形或宽卵形，长2.8-3.2厘米，宽2.2-2.7（-4）厘米，先端钝，基部有短柄，背面被短柔毛；合萼片明显小于中萼片，卵形或卵状椭圆形，长2.3-2.5厘米，宽1.2-1.5厘米，先端钝或浑圆，背面亦被毛；花瓣狭长圆形或略带匙形，长3-4厘米，宽约1厘米，边缘波状，先端钝，基部疏被长柔毛；唇瓣倒盔状，基部具宽阔的、长1.5-2厘米的柄；囊近卵形，长2-2.5厘米，宽1.5-2厘米，囊口极宽阔，两侧各具1个直立的耳，两耳前方的边缘不内折，囊底有毛；退化雄蕊宽倒卵形，长6-7毫米，宽7-8毫米，基部略有耳，上面中央具1个脐状突起。花期10-12月。

兜兰对培养土的要求较高。大多数兜兰的原产地降水较多一年中只有几个月空气比较干燥，因此兜兰全年要求湿润的培养土。此外，为预防根部缺氧，应保证培养土排水良好。

应用软水（最好是雨水）浇花，但盆内不可积水，否则细菌大量繁殖，易造成植株腐烂死亡，冬季浇花的水不能太凉。叶片也不可长时间积水，否则叶片易腐烂。夏季可通过喷水或喷雾达到兜兰生长所需的较高空气湿度。

施肥宜少而勤。一般市场上销售的成品肥即可，如使用有机肥料，一部分兜兰品种会更加繁茂。此外，植株较大的品种比叶片少的品种需更多肥 料。肥料充足，新芽充分发育，植株才会开花，否则要等到第二年才会开花。通常所有的兜兰品种应每半年施一次石灰肥，剂量为每10厘米盆径可用一茶匙碳酸石灰，也可在浇花中加入石灰，这样肥料就可被植株长期汲取。

每隔两年换盆一次，若能每年换盆一次自然更好。大型植株开花较多，除非必要，否则不要扯断或扯裂根部。换盆时不可破坏植株组织，否则腐霉菌就会趁虚而入。可用木炭粉来预防腐霉菌。

所有的兜兰品种都易受红蜘蛛侵害，尤其是生有光滑叶片的品种。因此，应时常检查叶片。其他的害虫很少危害兜兰。兜兰常见病还包括细菌和真菌感染。新鲜、流通的空气可起预防作用。

兜兰又名拖鞋兰，夏秋或临冬开花，花期最长达70余天。西南地区的兜兰叶片通常要厚实硬朗些，花色更为亮丽显眼，有更好的抗旱保水机制，在抗逆性新品种选育上具有非常高的利用价值。

兜兰盆花生产需要3到5年，由于其花形奇特、花色丰富、花期持久，且容易管护，在12到30摄氏度范围能生长，室温23度环境下能正常开花，因此颇受家庭消费者喜爱，市场需求潜力巨大，是值得开发生产的兰花种类之一，也是发展小盆栽产业的新兴品种。

全草：用于痈疽疮疖。