生于干旱多石山坡、草地或灌丛中及河谷疏林下或林缘，海拔1100-3600 (-4050) 米。

落叶灌木，高达2(-3)米;幼枝无毛或疏被短柔毛，老枝灰黑色。

叶纸质，倒卵形、倒卵状椭圆形至椭圆形或矩圆形，有时倒披针形，长5-22毫米，顶端钝或稍尖，有时圆形至截形而具小凸尖，基部楔形，具短柔毛状缘毛，两面被密或疏的微柔伏毛或有时近无毛，下面常带灰白色，下半部脉腋常有趾蹼状鳞腺;叶柄很短。

总花梗成对生于幼枝下部叶腋，长5-12毫米，稍弯曲或下垂;苞片钻形，长略超过萼檐或达萼筒的2倍:相邻两萼筒几乎全部合生，无毛，萼檐浅短，环状或浅波状，齿不明显;花冠黄色或白色，长7-10(-14)毫米，外面疏生短糙毛或无毛，唇形，唇瓣长约等于基部一侧具囊的花冠筒，上唇裂片直立，矩圆形，下唇反曲;雄蕊着生于唇瓣基部，与花柱均稍伸出，花丝有极疏短糙毛，花柱有密或疏的糙毛。

果实红色或橙黄色，圆形，直径5-6毫米;种子淡黄褐色，光滑，矩圆形或卵状椭圆形，长2.5-3毫米。

花期5-6(-7)月，果熟期7-8月(-9月)。

产内蒙古南部和东南部、河北西部、山西(关帝山)、宁夏中部和南部、甘肃中部、青海北部和东北部、新疆北部和东北部及西藏东部。

阿富汗、印度西北部、蒙古、苏联中亚和西伯利亚东部地区也有分布。

本种可以其花冠唇形、叶下面带灰白色、两面被肉眼不易察觉的微柔毛等特征，与同亚组的其他种区别开来。

毛药忍冬 L. serreana Hand. -Mazz. 的叶形与本种相似，但较大，小枝常有短柔毛，叶下面被弯曲短柔毛和缘毛，苞片卵状披针形，小苞片明显，萼檐明显杯状，具有短柔毛和缘毛，花冠非唇形，易与本种区分。

参考文献

将干种子冬季进行雪藏，种子与雪按1:2进行混拌，装入麻袋或木箱中放入阴湿的地方进行贮藏，在贮藏过程中经常检查种子贮藏情况，防止鸟、鼠等危害，待春季育苗时用。

小叶忍冬适应性强，耐干旱，选择土质疏松，通气好，不板结，排水性能好的地块，每公顷施碳铵120~150kg，作为底肥，有条件的也可施有机肥37.5~45t·hm。并用150kg·hm硫酸亚铁进行土壤消毒。

一般春季4月下旬至5月初即可播种，播前按照施肥要求，施好底肥和消毒后用犁翻耕混拌，磨平，然后做长10m，宽1m，高0.2m的高床，搂净床上的石块、杂草等物。要作床的同时将种子进行消毒处理，种子浸泡于0.5%的高锰酸钾水溶液中，浸泡2h，捞出后用清水冲洗掉种子上的药液，将种子堆于室内进行催芽，待种子微露白后即可播种。播种量225kg·hm，用开沟器在作好的床面上开沟播种。播幅8cm，行距15cm，沟深2cm，将种子均匀地撒于播种沟后，用筛过的细森林土进行覆盖，覆土厚度1cm，播后根据土壤、天气情况浇一次透水。

播后加强管理，防止干旱，适时浇水，使床面保持湿润，大约20d左右发芽出土，出苗后防止日晒危害，可在天气干旱的情况下，早晚进行两次浇水，6月初进行第一次松土除草，在第一次除草中要特别小心，不可伤苗，除完后及时浇一次水，使苗木稳定，以后每月松木除草一次直至苗木停止生长。6月中旬开沟施尿素0.1kg/床，8月下旬施磷肥0.15kg/床。1a生苗，秋后高可达8~20cm，第二年加强田间管理，2a生苗高20~35cm，即可在第三年出圃造林或进行庭院、道路绿化，每公顷产苗7.5×10~1.2×10株。