岩石层是地球的冷外壳，可弹性地承受应力。由于没有充分估价时间和应力的作用，所以对岩石层的厚度众说不一。因为地幔硅酸盐在高温下易于流动，而在高应力作用下更快地流动，所以在低应力水平和短时期作用下的岩石层要厚于在高应力水平和长时期作用下的岩石层。这样当用地震技术或冰川时期后地壳回跳方法确定时，岩石层是很厚的。经过较长的时期，瞬时弹性岩石层的下部松弛，因而有效弹性厚度变薄。这样，弹性岩石层在长期的诸如海山和地形的作用下变得相当薄。承载数百万年岩石层的挠曲厚度为10~35km。可以预计受短期象冰帽这种载荷的岩石层要厚得多。岩石层的更全面的定义是，它由部分地壳和上地幔组成，在上述载荷和时间尺度发生弹性变形。

在理论上讨论岩石层时，通常假定地幔的粘滞性和抗蠕阻力仅取决于温度、压力和应力。在此情况下，大洋岩石层随时间而加厚，这是由于它不断冷却的结果，而其厚度可能与已知等温线的深度有关。地幔的粘滞性或强度也与构造、矿物成分和晶体取向有关。如果上地幔是分层的，那么岩石层一软流层的边界可能受除温度以外的其它因素控制。例如，如果壳下层是由富含橄榄石的方辉橄榄岩组成，那么在已知温度状态下它要比富含单斜辉石一石榴石层强度大，人们假定单斜辉石一石榴石层出现在大洋地幔的更大深度。如果这种岩层足够软，那么岩石层一软流层的边界可代表一化学边界而不是等温线。同样，起主导作用的结晶元素的优势取向的变化也显著影响抗蠕阻力。

在对流的地幔中存在一必经其传热的热边界层。热边界层的厚度受热导率和热流量等参数的控制，并且只简单地与弹性层的厚度相关。由于在传导层中温度随深度迅速增高，并且粘滞性随深度快速减小，所以边界层的下部可能下伏于弹性岩层之下；也即是说，只有热边界层的上部可承受很大的持久的弹性应力。遗憾地是，人们也常常把传导层视为岩石层。

目前大多数地球地幔模型中都包含一上地幔低速带LVZ，称为LID的高速层位于其上。LID也常常称作岩石层。当然，地震应力和周期要比地质意义上的应力和周期小得多。如果地震波测出LVZ中的松弛模量和LID的高频或未松弛模量，那么，在化学上均匀的地幔中，LID应该比弹性岩石层厚得多。如果在化学上LID不同于LVZ，那么人们也可以预测在界面处长期流变特性的变化。如果证明LID和弹性岩石层的厚度相同，那么这将得出化学或结晶控制上地幔力学性质的结论，而不是热控制上地幔力学性质。

研究地球岩石层的运动及发生运动的原因。岩石层是近地球表面刚度较大的固体层,包括地壳和上地幔顶部,可承受几十到几百兆帕的剪切应力。岩石层动力学是一个跨学科的研究领域,涉及地质、地球物理、地球化学及力学几个学科。中国岩石层动力学的发展大致可以分为三个阶段:①60年代以前,主要集中在构造运动的研究方面,讨论地质构造的动力学成因,研究范围主要局限于地壳之内,基本上是构造动力学。李四光在这方面做出了巨大贡献。 2100433B

岩石层是指地球软流层以上到地面（包括地壳）的物质层，也指弹性、挠曲或流变的部分地壳和上地幔。岩石层是一种包含强度和相对稳定性的力学概念，然而人们又将岩石层这一术语用于界面热边界层（TBL）和浅部富集地球化学储层，其性质与强度毫无关系。

大量的观测事实表明，岩石层存在明显变形(尤其是板块边界)，并在地质时间尺度表现出复杂的流变性。这种变形除了与驱动力有关外，还与介质的力学性质及其强度有关。岩石层介质的形变机制主要有以下4类：弹性变形、脆性破裂、摩擦滑动及蠕变。

根据上述载荷和时间尺度发生弹性变形等因素的影响，可把岩石层分为以下五类：

①弹性、挠曲或流变的岩石层。这种说法最接近为石质或坚硬外壳的经典定义。可把岩石层定义为在给定时期支持已知大小弹性应力的部分地壳和上地幔。这种岩石层的厚度依应力和时间而定。

②板块。板块是板块构造过程中凝合着移动的部分地壳和上地幔。板块的厚度可受化学或浮力或应力以及温度的控制。

③化学岩石层。岩石层的密度和力学性质受化学成分、晶体结构以及温度的控制。如果化学和矿物成分影响占主导，那么弹性岩石层可能与LID等同。如果地壳下方的岩石层主要是残余的橄榄岩或方辉橄榄岩，那么相对下伏地幔它是漂浮的。

④热边界层或传导层。不应该把这一层称作岩石层，因岩石层是力学概念。但是，如果岩石层的厚度受热控制，那么岩石层的厚度应该正比于热边界层的厚度。

⑤地震LID。这是上伏于低速带的地震高速区。在高温状态下，通过地震波测得的地震模量(moduli)可能被松弛，在此情况下，地震模量小于高频或未松弛地震模量的10%。高温位错松弛和部分熔融是致使地震速度减小的两种机制．如果该机制是热释放，那么LID和LVZ之间的边界与扩散和频率有关。

沉积岩是地壳岩石成层性表现最为特征的岩石类型，岩石成层性是主要由岩石层理与层面的存在表现出来物理性质。层面是限定岩性层的上、下界面，下界面称为底面，形成在先，上界面称为顶面，形成在后。沉积岩层的原生构造主要包括层理构造、层面构造和生物遗迹等。

层理构造是沉积岩中最常见的原生构造，它是通过岩石成分、结构、构造和颜色在剖面上的突然变化或渐变所显示出来的一种成层性构造。层面构造指在层面上出现的一些同沉积构造现象，其中包括波痕、泥裂和雨痕等。 按照层理的形态，可以将层理构造分为：平行层理（平行状）、波状层理（波浪状）和斜层理或交错层理（与层面斜交）。2100433B

岩石是指天然产出的具有一定结构构造的固体矿物集合体。具有一定形状、产状的则称为岩层或岩体。岩石按成因分为岩装岩、沉积岩和变质岩三大类。它们是构成地壳的地质体。在地壳表层。沉积岩分布最广，变质岩居次，岩浆岩最少。从地表向下，随着深度增加，深积岩逐渐减少，岩浆岩逐渐增加。

地壳内所有矿物的集合体称为岩石。岩石大致可分为三大类，即：岩浆岩、沉积岩及变质岩。由于地球内部高温液态物质冷却和结晶而形成的岩石称为岩浆岩，也叫火成岩;由各种不同的沉积物所形成的岩石称为沉积岩。由于岩浆中沉积岩在高温或高压影响下，地球内部产生剧烈变化的结果所生成的岩石称为变质岩。

块状构造又称均一构造。组成岩石的矿物在整个岩石中排列无一定次序、无一定方向，呈均匀状分布的构造。岩石各部分在成分或结构上都是一致的，表现为均匀块体状。是岩浆岩中最常见，分布最广的一种构造。

带状构造是指岩石中不同结构和不同成分的条带大致平行排列呈现的一种构造。常表现为不同成分或深浅不同颜色的条带相间组成。如在辉长岩中可以见到暗色矿物辉石和橄榄石与浅色矿物斜长石相间排列形成条带。其成因，有人认为与岩浆分液作用有关，也有人认为是液体状态的残余岩浆挤入正在凝结的其他成分岩浆体中而形成的。

斑杂构造是指岩石的不同部分在矿物成分或结构构造上差异很大，整个岩石看起来是不均一的一种构造。引起斑杂构造的原因很多，可由析离体和捕虏体形成，也可以由不均匀不彻底的同化混染作用及不均匀的交代作用形成。

流纹构造是指酸性喷出岩——流纹岩中最常见的构造。它是由不同颜色的条纹和拉长的气孔等呈现出来的一种流动构造。形成于熔岩流动过程中。流纹构造不止流纹岩中有，在英安岩、粗面岩中也有。另外，在浅成、超浅成侵入体，次火山岩体边缘和一些岩脉的两侧均能见到。