原产地中海一带，中国浙江、江苏、福建、台湾、四川及云南等省有引种栽培。

喜光，稍耐阴。喜温暖湿润气候，也耐短期低温(-8℃)。宜深厚、肥沃、排水良好的壤土或沙壤土。不耐盐碱。怕涝。

常绿小乔木或灌木状，高可达12米，树皮黑褐色。小枝圆柱形，具纵向细条纹，幼嫩部分略被微柔毛或近无毛。

叶互生，长圆形或长圆状披针形，长5.5-12厘米，宽1.8-3.2厘米，先端锐尖或渐尖，基部楔形，边缘细波状，革质，上面暗绿色，下面稍淡，两面无毛，羽状脉，中脉及侧脉两面凸起，侧脉每边10-12条，末端近叶缘处弧形连结，细脉网结，两面多少明显，呈蜂窠状；叶柄长0.7-1厘米，鲜时紫红色，略被微柔毛或近无毛，腹面具槽。

花为雌雄异株。伞形花序腋生，1-3个成簇状或短总状排列，开花前由4枚交互对生的总苞片所包裹，呈球形；总苞片近圆形，外面无毛，内面被绢毛，总梗长达7毫米，略被微柔毛或近无毛。雄花：每一伞形花序有花5朵；花小，黄绿色，花梗长约2毫米，被疏柔毛，花被筒短，外面密被疏柔毛，花被裂片4，宽倒卵圆形或近圆形，两面被贴生柔毛；能育雄蕊通常12，排成三轮，第一轮花丝无腺体，一第二、三轮花丝中部有一对无柄的肾形腺体，花药椭圆形，2室，室内向；子房不育。雌花：通常有退化雄蕊4，与花被片互生，花丝顶端有成对无柄的腺体，其间延伸有一披针形舌状体；子房1室，花柱短，柱头稍增大，钝三棱形。果卵珠形，熟时暗紫色。花期3-5月，果期6-9月。

月桂的繁殖方法主要以扦插繁殖为主，也可播种、分株。

月桂扦插繁殖

硬枝插在春季3月份进行。选取前一年秋梢作插穗，7-8厘米长，带踵，插壤用沙或蛙石，插后搭塑料拱棚封闭，并遮荫，经常保湿，成活率约60%左右。嫩枝带叶插，用自动喷雾全光插床，在生长季节亦可进行。6-7月露地畦插时，插深4-6厘米，浇足水后，遮荫保湿，只早晚稍见阳光，40天左右可生根，成活率90%以上，冬季用塑料拱棚防寒，第二年分栽。

月桂播种繁殖

9月采种，带果皮阴干后砂藏，’播前用50℃温水浸种2分种，再冷水浸24小时‘取出晾千，可促使种子提早发芽。春季播种，条播行距15厘米。覆土厚2厘米，上盖草，5月份发芽出土，及时搭棚遮荫，阴雨天进行间苗，留强去弱，株距不可过大，利于相互蔽荫，当年苗高可达10厘米左右。春季3-4月可带土球移栽。

月桂分株繁殖

在春秋两季进行，春季分株后要遮荫保湿，秋季分株要防寒保温。

月桂整形修剪

①剥芽：发芽时将主干下部无用的芽剥掉；

②疏枝：保持一定的枝下高，剪去无用枝条，一般成材后的桂花枝下高在1.5米左右；

③短截：剪去徒长的顶部枝条，使桂花高度保持在3.5米左右，冠幅2.5至3米。

月桂病虫防治

主要害虫有：红蜡蚧，大蓑蛾，可用80%敌敌畏1000倍液喷洒防治；病害有黄化病，可喷波尔多液防治。

褐斑病，发病初期，叶片上出现褪绿小黄斑点，逐渐扩展成近圆形病斑，直径2至10mm，或因病斑扩展受叶脉限制成为不规则病斑。病斑黄褐色至灰褐色，病斑外围有一黄色晕圈。褐斑病一般发生在4至10月份，老叶比嫩叶易感病。病原菌以菌丝在病落叶上越冬，次年春季产生分生孢子进行初侵染，分生孢子由气流和雨滴传播。

枯斑病，该病病原菌多从叶缘、叶尖端侵入，发生在叶片的叶缘和叶尖。发病初期，叶片上产生淡褐色小点，逐步扩大成圆形或不规则形的病斑，后扩大为近圆形或不规则形灰褐色大斑，边缘为深褐色。枯斑病发生在7至11月份，在环境条件不好的棚室内全年可发生。病菌以分生孢子借风、水传播侵染。高温、高湿、通风不良的环境有利于发病。植株生长衰弱时及越冬后的老叶及植株下部的叶片发病较重。

炭疽病，该病侵染叶片。发病初期，叶片上出现褪绿小斑点，逐渐扩大后形成圆形、半圆形或椭圆形病斑。病斑浅褐色至灰白色，边缘有红褐色环圈。在潮湿的条件下，病斑上出现淡桃红色的黏孢子盘。炭疽病发生在4至6月份。病原菌以分生孢子盘在病落叶中越冬，由风雨传播。

科学使用药剂防治，发病初期喷洒1：2：200倍的波尔多液，以后可喷50%多菌灵可湿性粉剂1000倍液或50%苯来特可湿性粉剂1000至1500倍液。重病区在苗木出圃时要用1000倍的高锰酸钾溶液浸泡消毒。

月桂观赏价值

月桂四季常青，树姿优美，有浓郁香气，适于在庭院、建筑物前栽植 ，其斑叶者，尤为美观。住宅前院用作绿墙分隔空间，隐蔽遮挡，效果也好。

月桂医药价值

桂树自古就被确认有药用价值，《说文解字》解释桂是“百药之长”。《本草纲目》中引用《本经》的说法，认为桂的药用价值为：“治百病，养精神，和颜色，为诸药先聘通使，久服轻身不老，面生光华，媚好常如童子”。桂树其花具有“生津、辟臭、化痰、治风虫牙痛、润发”等功效。中医仍然认为桂枝（即桂树的新干细嫩）有发汗、解除肌表及四肢风寒和温通经络的作用，是治疗风寒湿痹、关节酸疼的良药。

古人把“芝”称为“神草”，《搜神记》中把医家和民间均列为上药的桂视为仙药灵药，神化桂的药性而称其为“桂芝”，这充分说明了常吃桂使人长寿的说法并不是随意说的。桂皮：又称肉桂。性味辛甘、热，有补元阳、暖脾胃、除积冷、通血脉的功效。主治肾阳虚衰、心腹冷痛、久泻等。

功能主治：花：散寒破结，化痰止咳。用于牙痛，咳喘痰多，经闭腹痛。 果：暖胃，平肝，散寒。用于虚寒胃痛。根：祛风湿，散寒。用于风湿筋骨疼痛，腰痛，肾虚牙痛。

用法用量：花1-4钱。果2-4钱。根2-3两。

月桂经济价值

叶和果含芳香油，叶含油0.3-0.5%，但亦有高达1-3%，果含油约1% ，芳香油的比重（15°C) 0.910-0.944，折光率(20°C）1.460-1.477，旋光度一4°40′一21°40主要成分是芳樟醇、丁香酚、香叶醇及按叶油素，用于食品及皂用香精; 叶片可作调味香料或作罐头矫味剂；种子含植物油约30%，油供工业用。

月桂烹饪价值

月桂叶香气浓郁，可以很好地去除肉腥味，法式、地中海和印度风味中少不了它的点缀。作为法式料理的基本香料之一，煮高汤时会加入月桂叶，如罗宋汤、洋葱汤里都用月桂叶来提香。在印度菜式中，月桂叶则通常出现在比尔亚尼菜饭里。泰国咖喱那百转千回的多层滋味，不归功于月桂叶、香茅等香料。

另外，由于月桂叶对咸、甜的料理都适合，所以它也会被用来制作牛奶布丁或者甜蛋黄奶油。但是虽然月桂叶可以开胃助消化、舒缓紧张，对孕妇或者喂食母乳的妈妈却并不适合。

月桂花语

一月九日生日花：月桂（Common Laurel） 花语：蛊惑（Charm）。

加州月桂开花

加州月桂的叶子可用于烹调，味道比地中海产的月桂叶更辛辣浓烈，使用时，用量要比月桂叶少一点。加州月桂叶子带有樟脑及肉桂的味道，气味比月桂叶更浓烈。

一些现代的采集者及野生食品爱好者，恢复了美国原住民食用烘焙果实的一些习俗。

加州月桂的木材也可以用来制造木制品。木材被认为是一种良好的乐器木材，可用于制造吉他的背板及侧板。木材细致且非常坚硬，称为“香桃木”（Myrtlewood），可以用来制做木碗、木杓及其他小物品。木材偶尔也当做薪柴使用。

加州月桂可以做为观赏树木，由原生地沿着太平洋向北至加拿大卑诗省的温哥华，及欧洲西部都有栽培供观赏。

一种比较流行的用法，是将加州月桂的叶子放在床垫之间，用来清除跳蚤或防止跳蚤叮咬。

在美国经济大萧条时期，俄勒冈州诺斯班市（North Bend）曾经以加州月桂的木材做成钱币在市内流通，这种代币称为香桃木钱（myrtlewood money）。