记得很小的时候,爷爷就经常给我说起陈家祖上的故事。讲到了其中有一位是状元陈冕,喜悦和自豪之情溢于言表。那个时候小,不知道状元是干什么的。渐渐长大后,很想弄明白,于是找爷爷、父亲问,看到了爷爷珍藏的关于状元的老物件。

假期,我和同学去了一次位于济南市历下区泉城路街道办事处的鞭指巷(今巷内9号、11号大院),也就是祖上的状元府,来找寻一下祖先的历史。

状元府9、11号大门

据史书考证,这所大院由祖上陈冕的爷爷陈显彝建造。陈显彝曾任山东盐运使,山东候补道,登、莱、青州兵备道。其父陈恩寿,曾任山东莱阳县、长清县县令。在鞭指巷造了一个大宅子,就是后来的状元府。状元府其实是一整片建筑的合成,总共有28个大小四合院,陈家在那个时候就很兴盛了。

陈冕出身于晚清官宦之家。陈冕出生前,其父受众人赠送精致官帽一顶,祝后人成材,故生子名冕,字冠生。陈冕自幼天资聪颖,勤奋好学。17岁时,以顺天府籍乡试中举。清光绪九年(1883年),陈冕参加中癸末科殿试高中一甲一名,成为清代第105位状元。也是济南的两位状元之一,另一位状元是元代的张起岩。

先祖陈冕一生是短暂的,为官的时间也不过十年,而其中有近五年的时间在遵制守孝,政治上并没有多么大的建树,学术上也不算突出。然而,当今学者纵论中国历史上的状元,陈冕却跻身最耀眼的一群人中,与陈亮、文天祥、张謇等人并列,这是为什么呢?

陈冕中状元的那一年黄河决口,陈冕和其父陈恩寿捐数万银两救灾,并亲自到抗洪第一线参加救灾。陈恩寿因操劳过度,于同年去世。临终前勉励陈冕“不要做空头状元衔,要多为百姓做善事”。陈恩寿去世后,陈冕在家守制。次年黄河又泛滥,陈冕继承父志,捐巨款赈灾。他不顾个人安危,乘船给灾民送饭送衣,出钱建造民房千间安置灾民。几次黄河赈灾捐款,家产已捐出多半。

光绪十八年(1892),陈冕为母服丧期间,山西大旱,陈冕为了筹集救灾资金,先后将状元府的大部分房产变卖,将家中余财凑成黄金千两全部捐献。陈冕还亲自在济南街头当场写字募捐,总共募得黄金万余两送往山西。就在这一年8月17日,34岁的陈冕因赈灾劳累过度病逝于济南鞭指巷状元府。陈冕出殡时,从西门到状元墓的路上,挤满了送葬的百姓。

中国古代文人士大夫对人生的至高追求有“三不朽”之说,即“立德”、“立功”、“立言”,被公认达到“三不朽”者,屈指可数,哪怕只能达到一条,便已经是圣贤的标准。陈冕短暂的一生,知行合一,以身作则,可谓“立德”；救济世人,活人无数,可谓“立功”；这是为什么我的爷爷每每谈起陈家历史都自豪的原因了。

状元府原来有南北并排的3座大四合院,每个四合院内各有8个小四合院,1948年济南解放时,9号大院的门额上还悬挂着御赐涂金的“状元及第”匾额。状元府是济南老城遗存最好的一处独具特色的古建筑,恢弘高深,气度非凡,集砖、石、木雕于一体,令人赞叹。如今的状元府原来屋顶的小瓦片已换成了大瓦片,院里住满人家,府第门楼上草高近尺,失去了往日的辉煌。

曾经偌大的状元府,在解放前夕已只剩下几间旧屋属于陈家。先祖虽未留下万贯家财和显赫官位,但是我继承了祖上善良的品格,足矣!