南京鼓楼位于南京市鼓楼区，钟山余脉鼓楼岗上，是旧时南京城的报时中心，也用做催促文武百官勤于政务，提醒百姓辛于劳作，京师迎王、接诏书、选妃等重大庆典，与南京钟楼相对，是明朝京师之象征。

南京鼓楼始建于1382年(明洪武十五年)，规模宏大、规格极高，后因遭战火而被毁，清军入关后鼓楼仅剩下城阙，康熙南巡曾登临四望，地方官员才在基座上树碑建楼，并更名"碑楼"，晚清时期经太平天国战火后，鼓楼城楼又再次遭到改建，才成为如今鼓楼硕大的城台与其城楼形成显著的体量差异，所以鼓楼有"明鼓清碑"之称。

1928年(民国十七年)8月，中山大道开筑，中山北路、中央路、中山路、北京东路、北京西路五条主干道在此交汇，形成环岛交通枢纽，中山大道也由此向新街口转南。1923年(民国十二年)，以鼓楼为主体被辟为南京鼓楼公园。1957年，南京鼓楼被列为江苏省文物保护单位。