上海的南京路是上海开埠后最早建立的一条商业街。它东起外滩、西迄延安西路，横跨静安、黄浦两区，全长5.5公里，以西藏中路为界分为东西两段。1945年，国民政府从列强手上回收所有租界后将南京路改名南京东路，静安寺路改名南京西路。故广义的南京路包括上海十大商业中心中的两个:南京东路与南京西路--南京东路(包括南京路步行街)主要是平价商业区和旅游区;而南京西路(包括静安寺地区)则是中国商铺租金最高也是全上海最奢华的时尚商业街区，以奢侈品和高端个性消费为主。狭义的南京路即1945年以前的南京路则专指今天的南京东路。

南京西路则是今天的上海最顶级的商业街区。老上海南京路的四大百货公司创亚洲百货业无数先河:最早在百货公司使用自动扶梯，最早在百货公司使用空调系统最早开具收据，最早服务人员着统一制服，最早将百货公司与其他餐饮 影院、赌场、杂耍场等业态融为一体等待。传统与现代的交织为这条百年老街增添了别样的魅力。这里是万商云集的宝地，是上海对外开放窗口 也是国内外购物者的天堂。

两侧商厦鳞次栉比，繁华异常。中华人民共和国成立后南京路发生了巨大的变化，老介福商厦、华联商厦、广电大厦、轻工大厦、上海商城、锦沧文华大酒店等，现代化的大型、高层建筑使南京路更加绮丽繁华。《霓虹灯下的哨兵》--"南京路上好八连"更是一道亮丽的风景线。