从已知点开始，用直线依次连接各点形成折线状，这种布设形式称为导线。
国家精密导线网分为一、二、三、四等。
一等精密导线网--沿主要交通干线布设，形成纵横交叉的较大的导线环，由若干导线环组成 导线网。导线环周长1000~2000 km，边长15~30 km。每隔100~150 km，测定一导线边两端点天文经纬度和天文方位角。
二等精密导线网--在一等导线环内或在一等三角锁环内，交叉布设二等导线形成导线环 ，环周长500~1000 km，边长10~15 km，每隔100~150 km和导线交叉处，需测定天文经纬度和天文方位角。
在一、二等精密导线中，"导线节"是组成导线网的基本单元。
