当大气中含的水蒸气，随着空气温度的一下降而使水蒸气开始冷却，当达到某一温度时，蒸汽就开始凝结，我们把该温度称为露点温度。而此时的水蒸气会使空气达到饱和状态，空气中含湿量越大，空气的露点温度就越高。如把己达到露点的空气进一步降温，空气中的水蒸气即开始凝结成水滴，称为结露现象。
空气的结露往往会使空气中的含湿量降低。这在空调中具有较大的实用意义。夏季的空调冷冻水温一般在7℃左右，通过表面冷却器时，其冷却器内的盘管表面温度会低于通过冷却器需被冷却的空气温度。当其周围温度被冷却到露点温度以下时，其通过表面冷却器周围空气中的水蒸气在盘管表面结露，即空气中的水蒸气会从空气中分离出来，冷却后的空气即会达到降温去湿了。
