爵床科(学名:Acanthaceae)双子叶植物纲，合瓣花亚纲，管花目，中的1科。多为草本或灌木、稀藤本和乔木。叶对生;叶片卵形、长椭圆形或阔披针形，先端尖或钝，基部楔形，全缘，上面暗绿色，叶脉明显，两面均被短柔毛。穗状花序顶生或生于上部叶腋，圆柱形，密生多数小花;裂片线状披针形或线形，边缘白色;薄膜状，外药室不等大，被毛，下面的药室有距;雌蕊，子房卵形，被毛，花柱丝状。蒴果线形。种子下部实心似柄状，种子表面有瘤状皱纹。花期8-11月，果期10-11月。

有沼生种，也有的生长于极乾旱地区，但主要见于潮湿热带森林。叶大多对生、全缘、无托叶。共250~300属3000余种，主要分布在热带地区，但也见于地中海、美国及澳大利亚，有四个分布的中心:印度-马来西亚、非洲、巴西及中美洲。中国约有50属400余种，以云南省最多，四川、贵州、广西、广东和台湾等省区也很丰富，只有少数的种类分布至长江流域。