秋色叶树木是指秋季叶色有明显变化的树木，园林植物除本身在大小、形态等方面有着变化以外，还具有明显的季相特点。因此，一方面可以利用树木外型、结构和色彩的丰富多变将植物作有意识的配置；另一方面，每种植物本身叶色的变化是极其丰富的，尤其是落叶树种，其叶色常因季节的不同发生明显变化，这些变化在园林造景中起着举足轻重的作用。
各国园林部门对秋色叶树木的造景倍加重视，如在欧美一些国家的园林中，大量利用山毛榉植物来构成秋景，景色美丽宜人，英国爱丁堡皇家植物园目前仍有中国原产的植物约500种，其中子属56种，花楸属21种，槭属20种，卫矛属13种。英国皇家植物园邱园的槭树园中，收集了近50种来自中国的槭树属植物，如青皮槭、茶条槭等。这些植物构成富美饶人多姿多彩的秋景。我国也有一些著名秋叶植物风景，如北京香山红叶黄栌，长沙岳麓山和苏州天平山的枫香林等闻名遐迩，每年吸引无数慕名而来的中外游客。湖南省森林植物园以黑松为背景，枫香林作主景的秋色风光菜、蔚为可观。
一个优良的秋色叶树种，应具备下列基本条件：第一，秋天的叶片变得醒目、亮丽，明显不同于其它观赏期的颜色，观赏价值较高；第二，生长势较强，有较厚的叶幕层，最好是乡土树种；第三，必须是落叶；第四，色叶期较长，有一定的观赏期。湖南地处长江中下游，气候温和，雨量充沛，有丰富的秋色叶植物资源，但目前除少数秋色树木已被利用外，大都处于野生或无意识的利用状态。下面对部分利用价值较高的秋色叶树木及其造景作用进行阐述。
（1）枫香LiquidambarformosanaHanoe落叶乔木，树冠广圆形，树形挺拔，气势雄伟。深秋叶色红艳或金黄，美丽壮观，是南方著名的秋色叶树种。枫香的红叶亦称红枫，江枫或丹枫。古今许多著名诗人都有描述枫香秋景的动人诗句，如“江枫似锦，乌桕练金”：“停车坐爱枫林晚，霜叶红于二月花”：“看万山红遍，层林尽染”：“长沙红叶缀满天”等等。枫香最宜在低山、丘陵区营造风景林，亦可作庭荫树，或在草坪孤植、对植或丛植，若与常绿树搭配，秋季红绿相衬，格外美丽。陆游即有“数树丹枫映苍松”的诗句。
（2）乌桕SapiumsebiferumRoxb落叶乔木，高达15米，树冠圆球形，其叶形秀丽，早春鲜红，入秋深红或鲜红。古诗云：“乌桕新添落叶红，乌桕犹争夕照红。”冬天白色的乌桕果实缀满枝头，经久不凋，古人有“偶看桕树梢头白，疑是江春小着花”的诗句。园林中，乌桕可作庭荫树或行道树，亦可植于水边、池畔、草坪等，数株散植于林间坡地也别有一番情趣。
（3）鸡爪槭AcerpalamatumThunb落叶乔木，权《树冠伞形或园球形，树姿婆娑优美，叶形美丽，入秋叶色变红，枫叶彤彤，色色如花，为珍贵的观叶树种。宜植于草坪、土丘、溪边、池畔或点缀墙隅、亭廊、山石间，若以常绿树或白粉墙作背景，则更添几分姿色，制作盆景或盆栽于室内亦很别致，其变种为园林中著名树种。
（4）重阳木BischlfiaracemosaChenetC.D.Chu落叶或半常绿乔木，树冠卵圆形至伞形，枝叶茂密，树形优美，早春嫩叶粉红鲜亮，入秋变为红色，蔚为美观，是南方著名的秋色叶树种之一。宜作庭荫树及行道树，作孤植树可成为园林主景。
（5）臭辣树EuodiafargesisDodc落叶乔木，树冠圆头形，树体优美，，春季银花满树，秋季赤果累累，红叶灼灼，甚是美丽。岳麓山秋景中，除枫香外臭辣树就成为其主要秋色叶树种之一。园林中可作庭荫树，行道树，亦可散植、丛植或在坡地种植。
（6）丝棉木EuonymusbungeanusMaxim落叶小乔木，村冠圆形或卵圆形，枝叶秀丽，秋叶红艳，粉红蒴果悬挂枝上甚久，是良好的绿化树种。宜植于林缘、草坪、路旁、湖边及溪畔，也可作防护及工厂绿化树种。该树种既是秋色叶树种又是良好的观果树种。
（7）山麻杆AlchorneadaridiiFranch落叶丛生灌木，高1-2米，早春嫩叶及新枝均呈紫红色，入秋叶片变红，十分醒目美观，是园林中常见的观叶树种之一。宜丛植于庭前、路边、草坪或山石旁。若与其它花木成丛成簇配植，能起到增加层次、丰富色彩的效果。
（8）盐肤木RhuschinenisMill落叶小乔木，树冠圆球形。该树种秋叶变为鲜红，果实成熟时也呈桔红色，颇为美观。可植在园林绿地观赏。
（9）卫矛Euonymusalatus（Thunb）Siob落叶灌木，高达3米，该树种枝翅奇特，果裂红艳，秋叶变红，堪称观赏之佳木。作为绿篱非常别致，孤植、群植亦均相宜，若在亭阁山石之间偶植一二，亦有情趣。卫矛易造型，可作盆景赏玩，其变种肉花卫矛观赏价值甚高。
（10）鹅掌楸Liriodendronchinense落叶乔木，树皮淡灰褐色，间有魄，叶形似马褂。该树种干直挺拔，冠形端正，叶形奇特，花如金盏，秋叶金黄，古雅别致，为稀有珍贵树种之一，是优良的庭荫树和林荫道树种。丛植、列植、片植于草坪、公园入口两侧和街坊绿地均相宜。若以此树为上木，配常绿花木于其下，效果更好。若混交在常绿阔叶林中，秋天能增添季相变化。其变种杂交鹅掌楸和北美鹅掌楸也是秋色叶树种。
（11）银杏Ginkgobilobu落叶乔木，叶片变色晚，落叶迟，是我国特产的世界著名园林树种。树姿雄伟壮丽，叶形雅致，入秋叶色金黄，蔚为壮观。常作庭荫树、行道或孤植树。是寺庙中栽植树种之一。南岳山福严寺中，至今仍保留着古代的银杏，长沙市八一路利用银杏作行道树，格外醒目。
（12）金钱松Pseudolarixamabilis（Nelson）Rehd落叶乔木，树冠圆锥形，树干端直。入秋叶色变黄，枝条层层舒展，姿态优美，尤其是叶丛娟秀可爱，为世界名贵庭院树种之一。与南洋杉、雪松、日本金松和巨杉合称世界五大公园树，在园林中常丛植或孤植。
（13）无患子Sapindusmukorossi落叶或半常绿乔木，开展，树形高大，树冠广展，绿荫浓密，秋叶金黄，颇为美观。宜作庭荫树及行道树，孤植、丛植在草坪、路旁、或建筑物附近都合适，若与其它秋色叶树种及常绿树种配植，更可为园林秋景增色。
（14）青桐FirmianasimplexW.F.Wight落叶乔木，高15-20米，树冠圆卵形，叶大而形美，绿荫浓密，洁净可爱。<<群芳谱>>有对青桐的描述：“梧桐皮青如翠，叶如花，妍雅花净，赏心悦目”。可见梧桐很早就被植为庭院作观赏树种。其适于草坪、庭院、庭前、坡地、湖畔孤植或丛植，在园林中与棕榈、修竹、芭蕉等配植尤感和谐，且颇具我国民族风味，也可作行道树及居民区、工厂绿化树种。
（15）黄山栾（全缘叶栾树）Koelbipinnatavar.integrifolia落叶乔木，高达17-20米，枝叶茂密，冠大荫浓，初秋开花，叶色变黄，金黄夺目，不久就有淡红色灯笼似的果实挂满枝头，十分美丽。宜作庭荫树、行道树、及园景树栽植，也可用于居民区、工厂区及农村“四旁”绿化。同属的复羽叶栾树也是较好的秋色叶树种，其园林用途与黄山栾相似。
（16）火炬树Thustyphina落叶小乔木，雌花序和果实鲜红似“火炬”，从夏至秋缀满枝顶，即使在冬季落叶后仍可见满树“火炬”，颇为奇特。秋季红叶红艳或橙黄，较黄栌、枫香等更易变色，是著名的秋色叶树种。可以点缀山林秋色或片植绿树丛中，亦是水土保持、固沙及荒山造林先锋树种。
（17）地锦Parthenocissustricuspidata落叶大藤本，具卷须及粘性吸盘，是一种优美的攀援植物，能借助吸盘爬上墙壁或山石，枝繁叶茂，层层密布，入秋叶色变红或橙红色，格外美观。常用于垂直绿化建筑物的墙壁、围墙、假山、护坡、老树干等，短期内能收到良好的美化效果。
（18）黄栌CotinuscoggygriaScop.落叶小乔木或灌木，树冠圆形，树皮暗灰褐色，树形优美。成片栽植时，远望宛如万缕罗纱缭绕林间，故英名有“英树”之称。在园林中宜丛植于草坪、土丘或山坡，亦可混植于其它树群尤其是常绿树群中。此外可在郊区山地、水库周围营造大面积的风景林。
（19）漆树RhusvernicifuaStokes落叶乔木，树皮初灰白色较光滑，老则浅纵裂，秋叶变红，很美丽。喜光，温暖湿润气候及深厚肥沃土壤。可植园林中以供观赏。
（20）黄连木（楷木）PistaciachinensisBunge落叶乔木，树冠近圆球形，树皮片状剥落。枝叶繁茂而秀丽，早春嫩叶红色。入秋后叶变深红或橙黄色。宜作庭荫树、行道树及山林风景树。在园林中植于草坪、坡地、山谷或于山石、亭阁之旁。
（21）黄檗（黄波罗、黄柏）PhellodendrenamurenseRupr.乔木，树冠广阔，枝开展，秋叶变黄，很美丽。可植为庭荫树或成片栽植。
（22）小檗BerberisthumbergiiDC.落叶灌木，枝细密有刺，春季开小黄花，入秋叶变红，果熟后亦红艳美丽。可作刺篱和盆栽。
（23）桑树MorusalbaL.落叶乔木，树冠倒广卵形，宽阔，秋季叶黄色颇为美观。能抗烟尘及有毒气体，适于工矿区及农村四旁绿化。
（24）栓皮栎QuencusvariabilisBL.落叶乔木，树冠广卵形，干通直，枝条广展，浓荫如盖，秋季叶色转为橙褐色。多用于孤植或丛植。
（25）元宝枫AcertrunatumBunge落叶小乔木，树冠卵形或倒广卵形，树姿优美，叶形秀丽，嫩叶红色，秋叶橙黄或红色。作庭荫树、行道树，在堤岸、湖边、草地及建筑附近配植皆雅致。也可在荒山造林或营造风景林中作伴生树种。
（26）五角枫AcermonoMaxim落叶乔木，树形优美，叶、果秀丽，入秋叶变红或黄色，宜作山地及庭园绿化，亦可用作庭荫树、行道树及防护林。
（27）三角枫AcerbuergerianumMiq落叶乔木，枝叶茂密，夏季浓荫覆地，入秋叶变暗红，颇为美观。宜作庭荫树、行道树及护岸树栽植。在湖岸、溪边、草坪配植或点缀于亭廊、山石间，老桩常制成盆景。
（28）栾树Koelreuteriapanicula-laLaxm落叶乔木，树冠近圆球形，树形端正，枝叶茂密而秀丽，春季嫩叶为红色，入秋叶色变黄，夏季开花满树金黄，十分美丽，宜作庭荫树行道树及园景树。
（29）柿树（朱果、猴枣）DiospyroskakiThunb.落叶乔木，树冠呈自然半圆形，树形优美，叶大，有光泽，秋季变红色，是良好的庭荫树。
（30）白蜡树FraxinuschinensisRoxb落叶乔木，树冠卵圆形，形体端正，树干通直，枝叶繁茂而鲜绿，秋叶橙黄。常用作行道树和遮荫树。耐水湿、抗烟尘，可用于湖岸绿化和工矿区绿化。
