园林植物不仅具有独立的景观表象，还是园林中的山水、建筑、道路及雕塑、喷泉等小品构景的重要组合材料。
1、植物造景对园林建筑景观的作用
（1）园林植物造景对园林建筑的景观有着明显的衬托作用。首先是色彩的衬托，用植物的绿色中性色调衬托以红、白、黄为主的建筑色调，可突出建筑色彩；其次是以植物的自然形态和质感衬托用人工硬质材料构成的规则建筑形体。另外由于建筑的光影反差比绿色植物的光影反差强烈所以在明暗对比中还有以暗衬明的作用。
（2）园林植物造景对园林建筑有着自然的隐露作用，“露则浅，隐则深”，园林建筑在园林植物的遮掩下若隐若现，可以形成“竹里登楼人不见，花间问路鸟先知”的绿色景深和层次，使人产生“览而愈新”欲观全貌而后快的心理追求。同时从建筑内向外观景时，窗前檐下的树干、树叶又可以成为“前景”和“添景”。
（3）植物造景能改善园林建筑的环境质量。以建筑围合的庭院式空间往往建筑与铺装面积较大，游人停留时间较长，由硬质材料产生的日照热辐射和人流集中造成的高温与污浊空气均可被园林植物调节，为建筑空间创造良好的环境质量。另外，园林建筑在空间组合中作为空间的分隔、过渡、融合等所采用的花墙、花架、漏窗、落地窗等形式都须借助园林植物来装饰和点缀。
2．植物造景对山石水体的作用
“山本静水流则动，石本顽树活则灵”。虽然山石水体是自然式园林的骨架，还须有植物、建筑'和道路的装点陪衬，才会有“群山郁苍、群木荟蔚、空亭翼然、吐纳云气”的景象和“山重水复疑无路，柳暗花明又一村”的境界。园林植物覆盖山体不仅可以减少水土流失、改善环境质量，还如同华丽的服装使山体呈现出层林叠翠，“山花红紫树高低”的山地植物景观。丰富的空间层次将山上的建筑和道路掩映在绿荫．之中。在园林中，为求登高之乐或得自然之趣而篑土叠石成山，唐代画家王维说“山借树为衣，树借山为骨”，植物材料对假山石的重要性，同作画一样，不能忽视。裸露的假山石既无生气，而且四季毫无变化，如点缀一些文苔小草、紫竹伏松，立刻感到添上了生机，如同画家绘石点绿，顿增美感。园林水体也只有与园林植物组合才会有生气。园林植物不但可以净化水体，还可以丰富水面空间和色彩，是水体和陆地的融合媒介。如湘潭市第二中学小游园中，在规则式水体中放置几株睡莲，片片圆形小叶散飘在水面与红花相映，使平淡规整的水池活泼生动起来。又如在韶山毛泽东故居前的池塘水面上种植几处荷花、蒲草，既可增加水面的绿色层次，又有“荷花映日红”的自然野趣。另外，在雨湖公园蜿蜓的湖岸旁斜植垂柳，林木倒映在水中；水面上下两层天，使公园更显得秀丽多姿。
3．植物造景对园林道路的组景作用
园林道路除必要的路，面用硬质材料铺装外，路旁均以树木、草皮或其他地被植物覆盖。游览小路也以条石或步石铺于草地中，才能达到“草路幽香不动尘”的环境效果、。自然式园林到“草路幽香不动尘”的环境效果、。自然式园林化。曲折的道路若无必要的视线遮挡，不能有空间实分，就只有曲折之趣而无通幽之感。虽然可用山岗、建筑物进行分隔，但都不如园林植物灵活机动。而且可以用乔木构“成疏透的空间分隔，也可用乔、灌组合进行封闭性分隔。这也说明园林植物还是障景、框景、漏景的构景材料。
