空调冷源有天然冷源和人工冷源两种。天然冷源主要是地道风和深井水，深井水可作为舒适性空调冷源处理空气，但如果水量不足，则不能普遍采用，而地道风主要是利用地下洞穴、人防地道内冷空气送入使用场所达到通风降温的目的。利用深井水及地道风的特点是节能、造价低，但由于受到各种条件的限制，不是任何地方都能应用。
人工冷源主要是采用各种型式的制冷机制备低温冷水来处理空气或者直接处理空气。人工制冷的优点是不受条件的限制，可满足所需要的任何空气环境，因而被用户普遍采用。其缺点是初投资较大，运行费较高。
空调热源主要有独立锅炉房和集中供热的热网。对于独立锅炉房提供的热媒可以是热水也可以是蒸汽，或者同时供应热水和蒸汽，即蒸一水两用锅炉，锅炉燃用的燃料可以是煤（燃煤锅炉）、油（燃油锅炉）、气（燃气锅炉）。
