防水和抗渗水在概念上是有区别的，抗渗水能力是指防水材料抵制有压力水下的防水能力。
柔性材料耐水性指标一般都是在0．2～0．3MPa的水压下，保持30 min观察材料透水情况。这种实验方法表征出的耐水性，适用于柔性材料做迎水面防水使用时作参考，但是用在长期受压力水作用下的背水面时，由于柔性材料自身材质特性所决定，抗渗水能力大大低于迎水面。主要的原因是：一则在压力水作用下防水层易与基层脱开，加上柔性材料完全不透水，从渗水面到完全不渗水面会聚集压力水。二则其界面间不断增多的压力水会对柔性防水层形成很大的压力，使防水层起鼓、伸长、减薄、挤破，失去防水功能。
对掺有防水剂的刚性防水材料和刚柔相济的聚合物水泥类防水材料来讲，其迎水面和背水面的抗渗强度无区别。
