变形缝是指地下工程中存在的伸缩缝、沉降缝，这些缝是防水的薄弱环节，变形缝处引起的渗漏在工程中屡见不鲜，直接影响到工程的正常使用，甚至给工程带来严重后果.因此，地下工程变形缝设计时应遵守以下原则：
1.在建筑布置上，应尽可能减少变形缝的数量，可根据不同的工程结构类别及工程地质情况采用后浇带、诱导缝、加强带等替代措施、设I变形缝时，应设置在施工方便和检修容易的部位。
2.控制伸缩缝的间距：伸缩缝是为了防止温度变化引起的热胀冷编和湿度变化引起的湿胀干缩造成混凝土结构的开裂破坏，而设置的一种变形a。主要是为了满足混凝土结构变形的需要。钢筋棍凝土结构伸缩缝的最大间距可按表2-24选用。位于气候干燥地区、夏季炎热且攀雨频繁地区的结构，经常处于高温作用下的结构。材料收缩较大或室内结构因施工外露时间较长时，应适当减小伸缩缝间距。
3.控制沉降缝的最大允许沉降差值：沉降缝主要用于在上部建筑变化明显的部位及地基差异较大的部位，根据变形缝的构造，及用于变形缝处理的材料特性，沉降缝的最大允许差值不得大于30mm。
4.变形缝的防水构造应能够承受一定的水压力.建筑工程的地下室一般都在地下水位以下，地下室在使用过程中长期受地下水的浸泡，尤其在南方沿海地区，地下水位很高，多层地下室变形缝处的水压可达0. 15-0.20MPa，因此地下室的变形缝长期处于地下水压的作用之下，要求变形缝具有能够承受长期水压的能力。
5.地下室变形缝在热胀冷缩、湿胀干缩和变形缝两侧沉降差的作用下，具有较大的变形，并处于经常变化的状态，因此变形缝应能适应结构的变形或沉降差，在一定的外力作用下不致破坏.
6.和主体结构的防水层四面相互衔接，形成一个整体以防渗漏。
7.变形缝材料应具有足够的耐久性，尤其是中埋式止水带、遇水膨胀橡胶条或嵌缝材料等嵌填于缝中的材料，难以更换或维修，其耐久性应与建筑物同寿命。
