空间索引是指依据空间对象的位置和形状或空间对象之间的某种空间关系按一定的顺序排列的一种数据结构，其中包含空间对象的概要信息，如对象的标识、外接矩形及指向空间对象实体的指针。
空间数据查询即空间索引，是对存储在介质上的数据位置信息的描述，是用来提高系统对数据获取的效率，也称为空间访问方法(Spatial Access Method SAM)。是指依据空间对象的位置和形状或空间对象之间的某种空间关系按一定的顺序排列的一种数据结构其中包含空间对象的概要信息如对象的标识外接矩形及指向空间对象实体的指针。
作为一种辅助性的空间数据结构空间索引介于空间操作算法和空间对象之间它通过筛选作用大量与特定空间操作无关的空间对象被排除从而提高空间操作的速度和效率。
