防水涂料是一种流态或半流态的物质，以一定的厚度涂刷在混凝土或砂浆的基层表面，经过常温下溶剂或水分挥发，固化后形成的一种具有弹性和防水作用的结膜。
防水涂料所形成的防水膜自重较轻，具有良好的耐水性、耐候性和延伸性。防水涂料的耐腐蚀性较好，安全性好，可进行冷施工作业，减少了环境污染。防水涂料的施工安全简便，在施工时，能满足各种复杂的屋面、地面、立面、阴阳角部位的工程防水要求。
但防水涂料固化后所形成的涂膜与基层的粘结力差，抵抗结构变形的能力较差，抵抗地下动水压的能力较差。
目前工程中所用的防水涂料，一般按涂料的类型和涂料成膜物质的主要成分进行分类。按照防水涂料的类型可将涂料分为溶剂型、水乳型和反应型三种类型;按涂料成膜物质的主要成分可分成合成树脂类、橡胶类、橡胶沥青类和沥青类四种，也可归纳为合成高分子类(包括合成树脂类和橡胶类)、高聚物改性沥青类(主要是橡胶沥青类)和沥青类三种。
