在自然界中主要成硫镉矿而存在;也有小量存在于锌矿中，所以也是锌矿冶炼时的副产品。镉的主要矿物有硫镉矿(CdS)，贮存于锌矿、铅锌矿和铜铅锌矿石中。镉的世界储量估计为 900万吨。
亚洲是全球最大的初级镉金属产区，以中国、韩国、日本为主。
2011年受日本东北部地震的影响，日本境内几个主要的镉生产基地暂时关闭，2012年日本相关企业的逐步复工促进了全球镉产量的增长，据统计2012年全球镉产量为2.3万吨。
根据美国国家地质局2013年1月发布的全球矿产统计数据:2012年中国镉产量为7000吨，占全球总产量的30.43%;2012年朝鲜镉产量为4100吨，占全球总产量的17.83%。
