玫瑰椅是明代扶手椅中常见的形式，其特点是靠背、扶手和椅面垂直相交，尺寸不大，用材较细，故予人一种轻便灵巧的感觉。追溯起源，是吸取了宋代流行的一种扶手与靠背平齐的扶手椅并加以改进而成的。扶手与靠背平齐的椅子在宋画中一再出现，只需把两侧的扶手降低一些，其大貌就很像明代广泛流行的玫瑰椅。为了轻便适用，小型的椅子不需要有脚枨，而扶手的下降，更是合理的改进，免得把坐者的两肘架得过高以致感到不舒适。之所以称之为"玫瑰椅"，一说是那个时期文人士大夫遵从"玉文化"，故取"玫瑰"二字 ，两字均为斜玉体(不是"王"字旁，是"斜玉"旁)。另一说法是在南方，称这种椅子为"美鬼椅"，因为坐上去很舒适。南方人称"鬼"有时是昵称，如称小孩子为"小鬼"。但是北方人不知道这种称呼，所以传到后来便成为"玫瑰椅"了。
