在中世纪，西欧流行一种说法：人生病主要是因为体内各元素不平衡，只要引出多余的“元素”，就会恢复健康。而血液则被认为是最容易引出的一种“元素”，因而欧洲人认为“放血是康复之始”。但医师认为这是下等人做的事，自己不肯自动手放血，而托理发师来做，于是理发师就成了业余外科医师。1540 年，经英格兰国王批准，成立了理发师、外科医师联合会，并为此举行了庄严的仪式，国王亲自把批准书交给联合会主席维凯瑞。从此，理发师正式打出了外科医师的牌子，并选三色柱作为他们行医和理发的标志。三色柱中的红色代表动脉，蓝色代表静脉，白色代表纱布。1745年，英王乔治二世敕令成立皇家外科医学会，外科医师从此与理发师分家，但理发店门前的三色柱却一直沿用下来。
世界各国的理发店认为这种花柱很好看，也很醒目，就纷纷效仿。我国的理发店也沿袭这种装饰，把它作为理发店的惟一标识。由于招徕顾客的需要，现在的理发店门口的圆柱不一定是红蓝白三种颜色了。 、
相信大家都注意过，理发厅的门边总会挂著一个会旋转的彩色灯筒，
但大家可能不知道，这灯筒的颜色最早只有蓝、白、红三色，而且就是来自法国国旗。
第二次世界大战期间，德国出兵攻打法国，其中有五万德军进攻一个叫拍尔纳河城的城市。
驻守该城的法军将领知道兵力不足与德军对抗，便事先撤退，等德军进入时，已经空无一人。
一位德军士兵捉到了一个该城的居民，是一位名叫丹基伦的理发师，他告诉德军将领法军往西撤退了。
德军立刻向西追赶，哪知追了三十多里路还是不见法军踪影，原来他们被丹基伦骗了，
其实法军是向东撤退的，德将一气之下，开枪杀了丹基伦。
大战结束后，法国为丹基伦举行了国葬，并将他的遗体安置在巴黎的万国纪念堂里让大家瞻仰。
后来，法国的理发厅在门口挂上了蓝、白、红三色的灯筒，用来纪念这件理发师的光荣爱国事迹。
久而久之，成了理发厅的习俗，并传到国外去，所以现在几乎全世界的理发厅门口都有这个光荣的标志。
