分布于中国东北长白山区及老爷岭山区，海拔500-1800米湿润山坡及沼泽地区，在气候温寒、土壤湿润的灰棕色森林土地分布普遍。适应力强，能生于比较干燥瘠薄的山坡，也能生沼泽地带，以生于土层深厚、肥润、排水良好、pH值为5左右的砂质壤土上为最好。组成大面积单纯林，俗称“黄花松甸子”即指生于湿地或沼泽化地区的黄花松纯林。 也常在土壤潮湿的低坡、平地及溪河两岸的山麓与山谷湿地组成混交林， 常见的针叶树阔叶树种有：红松、长白鱼鳞云杉、红皮云杉、臭冷杉、沙松、白桦、赤杨、水曲柳、色木、紫椴、蒙古栎等，常在不同立地条件组成以黄花松为主的不同类型的森林。朝鲜北部及苏联远东地区也有分布。模式标本采自苏联地区。
