双绞线电缆是将一对或一对以上的双绞线封装在一个绝缘外套中而形成的一种传输介质，是目前局域网最常用到的一种布线材料。为了降低信号的干扰程度，电缆中的每一对双绞线一般是由两根绝缘铜导线相互扭绕而成，双绞线也因此而得名。双绞线一般用于星型网的布线连接，两端安装有RJ-45头(水晶头)，连接网卡与集线器，最大网线长度为100米，如果要加大网络的范围，在两段双绞线之间可安装中继器，最多可安装4个中继器。双绞线分为非屏蔽双绞线(UTP)和屏蔽双绞线(STP)两大类，局域网中非屏蔽双绞线分为3类、4类、5类和超5类四种，屏蔽双绞线分为3类和5类两种。

双绞线，常用于宽带网络、局域网中用于连接网络络端，如PC、服务器、交换机、路由器等设备之间的物理线路连接。

双绞线的物理结构：通常是将多对相互绞合在一起的绝缘铜线组合在一起，组装在绝缘外套内。按照绝缘外套内有没有金属网状屏蔽层，可以分为非屏蔽双绞线（UTP）和屏蔽双绞线（STP）。屏蔽双绞线可以防止电磁信号干扰，及电磁信号泄漏，但是线路成本要比非屏蔽双绞线要高，且线径要略粗。

好的双绞线都为铜线，且铜径较粗，两根铜线的纽合较密，纽距较小。现在有些电脑城卖的劣质双绞线，线径很细，有些连铜都不是，直接就是铁的，而且两根线很松地纽在起。这种双绞线如果用在低速以太网问题还不是很大，但在高速以太网如100Mbit/s快速以太网中，很容易出现数据丢包、网页打不开甚至是网络连接不通等问题。