介质损耗角正切试验是检测绝缘缺陷的有效方法。在试验时，通过在绝缘上施加交流电压可以检测绝缘的损耗大小，如果电缆的绝缘出现老化变质或受潮等现象时，通过检测电缆电流有功分量变大的现象可以判断绝缘损耗的增大。同时，因为损耗和有功电流以及电缆绝缘的体积均有直接关系，因此不同大小的绝缘其损耗也不同，为了排除该因素的影响，在实际中一般采用另一个指标tgδ 来衡量。tgδ 的大小可以用很多种方法来进行测量，其中传统上一般采用西林电桥法即平衡测量法来检测介质损耗角正切的大小。由于技术不断发展，出现了更为方便的测量方法，例如角差法就是其中的一种，它用直接测量的方式判断电压电流之间的夹角，从而方便的得到介质损耗角正切的大小，正因为如此，角差法在当前的介质损耗角正切的试验中得到了越来越广泛的应用。
