(1)一般说法:终端电阻是为了减弱在通信电缆中的信号反射。在通信过程中，有两种原因导致信号反射:阻抗不连续和阻抗不匹配。阻抗不连续，信号在传输线末端突然遇到电缆阻抗很小甚至没有，信号在这个地方就会引起反射。这种信号反射的原理，与光从一种媒质进入另一种媒质要引起反射是相似的。消除这种反射的方法，就必须在电缆的末端跨接一个与电缆的特性阻抗同样大小的终端电阻，使电缆的阻抗连续。由于信号在电缆上的传输是双向的，因此，在通讯电缆的另一端可跨接一个同样大小的终端电阻。引起信号反射的另一个原因是数据收发器与传输电缆之间的阻抗不匹配。这种原因引起的反射，主要表现在通讯线路处在空闲方式时，整个网络数据混乱。要减弱反射信号对通讯线路的影响，通常采用噪声抑制和加偏置电阻的方法。在实际应用中，对于比较小的反射信号，为简单方便，经常采用加偏置电阻的方法。

(2)永宏PLC手册:信号传输电路由于各种传输线都有其特性阻抗( 以Twisted Pair 而言约为120Ω)。当信号在传输线中传输至终端时， 如果它的终端阻抗和特性阻抗不同时， 将会造成反射， 而使信号波形失真( 凹陷或凸出)。该失真的现象在传输线短时并不明显， 但随着传输线的加长会更加严重， 致使无法正确传输， 这时就必须加装终端电阻( Terminator)。FBs-PLC 内部已安装有120Ω 终端电阻，要施加终端电阻时请打开PLC 通讯盖板，将指拨开关调到〝ON〞的位置上( 出厂时指拨是置于〝OFF〞位置)，但注意终端电阻只能在Bus 的最左和最右的两侧PLC上施加， 两侧间的所有PLC 指拨需置于〝OFF〞位置， 否则会造成RS-485 推动能力不足。

一个485网络，可能最多会有32个设备接上去，线长最大为1千米。这个终端负载电阻线路的两端用阻抗匹配电阻,是所有的电阻都是XXX欧，还是这么多并起来的等效电阻值是120欧(是芯片的资料上给出的终端负载电阻).