玉边黄杨是常绿灌木，大叶黄杨的变种之一。特点是：叶子边缘为黄色或白色；中间黄绿色带有白色条纹；新叶白色；老叶绿色带白边。玉边黄杨高达4米以上，冠幅3米。生长速度极快，容易繁殖，适应性也非常强。它是优秀的园林绿化观叶彩色灌木。

玉边黄杨灌木，高可达3米；小枝四棱，具细微皱突。叶革质，有光泽，倒卵形或椭圆形。长3-5厘米，宽2-3厘米，先端圆阔或急尖，基部楔形，边缘具有浅细钝齿，叶柄长约1厘米。聚伞花序5-12花，花序梗长2-5厘米，2-3次分枝，分枝及花序梗均扁壮，第三次分枝常与小花梗等长或较短。小花梗长3-5毫米，花白绿色，直径5-7毫米。花瓣近卵圆形，长宽各约2毫米，雄蕊花药长圆状。内向，花丝长2-4毫米，子房每室2胚珠，着生中轴顶部。蒴果近球状，直径约8毫米，淡红色。种子每室1，顶生，椭圆状，长约6毫米，直径约4毫米，假种皮桔红色，全包种子。花期6-7月，果熟期9-10月。